En un duelo donde el orgullo pesó más que el panorama de postemporada, los Dallas Cowboys (7-8-1) le dieron una pequeña alegría a su afición al derrotar 30-23 a los Washington Commanders (4-12). El encuentro, que abrió la triple cartelera de Navidad en la Semana 17, sirvió como un bálsamo para un equipo de la "Estrella Solitaria" que, pese al triunfo, verá los playoffs desde casa.
El equipo de Mike McCarthy salió decidido a no ser un convidado de piedra en el Northwest Stadium. Desde el primer cuarto, Dak Prescott mostró una conexión especial con sus receptores, encontrando primero a Jake Ferguson para abrir el marcador. Sin embargo, el momento de la tarde llegó en el segundo periodo, cuando Prescott lanzó una "bomba" de 86 yardas que KaVontae Turpin transformó en un touchdown espectacular, dejando muda a la grada local.
Dallas se fue al descanso con una cómoda ventaja de 24-10, apoyada también en la solidez terrestre de Javonte Williams, quien terminó el encuentro con 103 yardas, siendo el motor que mantuvo las cadenas moviéndose.
Los Commanders, comandados por el veterano Josh Johnson, intentaron responder en la segunda mitad. La figura del corredor Jacory Croskey-Merritt fue lo más rescatable para los locales, anotando en dos ocasiones por la vía terrestre, incluyendo un escape de 72 yardas que hizo soñar a Washington con una remontada.
No obstante, la pierna de Brett Aubrey fue quirúrgica. El pateador de Dallas acertó tres goles de campo clave que mantuvieron la distancia necesaria para evitar cualquier sorpresa en el último cuarto.
A pesar de la eliminación matemática previa al juego, los números de las estrellas de Dallas fueron de calibre de postemporada:
Dak Prescott: 19/37 pases, 307 yardas y 1 TD.
Javonte Williams: 103 yardas por tierra.
CeeDee Lamb y George Pickens: Mantuvieron una presencia constante que desgastó a la secundaria de Washington.
Con este resultado, los Cowboys cierran su año calendario con una marca de siete victorias, ocho derrotas y un empate. Aunque ganaron el duelo divisional, la sensación en el vestidor es de oportunidad perdida, tras quedar fuera de la pelea por el trofeo Vince Lombardi. Por su parte, Washington continúa su proceso de reconstrucción, hundiéndose en el fondo del Este de la NFC con apenas cuatro triunfos.
La jornada navideña continúa con los duelos entre Lions vs. Vikings y Broncos vs. Chiefs, mientras Dallas regresa a casa para reflexionar sobre una temporada de altibajos que terminó demasiado pronto.