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El sorteo del Mundial 2026 dejó una de las noticias más esperadas: la Selección Mexicana será el equipo encargado de abrir el torneo, y lo hará frente a Sudáfrica, su primer rival de la Fase de Grupos. El duelo marcará el inicio oficial de una Copa del Mundo histórica, al disputarse por primera vez en tres países sede.
La ceremonia celebrada este viernes 5 de diciembre definió el camino de todas las selecciones clasificadas, y México, como cabeza de serie en el Bombo 1, conoció el orden de sus encuentros. El calendario confirmó que el equipo dirigido por Javier Aguirre protagonizará el partido inaugural del certamen.
Desde hace meses, la FIFA había definido que el primer juego del Mundial se celebraría en territorio mexicano, y tras el sorteo quedó ratificado: el Estadio Azteca, actualmente renombrado como Estadio Banorte, será el escenario donde México reciba a Sudáfrica, acompañado por más de 80 mil aficionados y millones de espectadores alrededor del planeta.
El partido inaugural está programado para el jueves 11 de junio de 2026, una fecha simbólica para el futbol mexicano, que volverá a abrir una Copa del Mundo después de hacerlo en 1970 y 1986. Aunque la hora exacta aún no está confirmada, las opciones que se manejan son 11:00 horas o 13:00 horas, ajustes que buscan favorecer la transmisión global y permitir que el juego tenga máxima audiencia.
Además del encuentro inaugural, la jornada del 11 de junio tendrá un segundo partido, ya que los otros dos integrantes del Grupo A —clasificados como A2 y A4— se enfrentarán horas más tarde en el Estadio Akron, en Guadalajara. De esta forma, México será el país que marque el ritmo del campeonato desde el primer día.
Sudáfrica llega como un adversario con jugadores de proyección internacional y una propuesta física intensa. El duelo será, en lo deportivo y en lo simbólico, un examen importante para el Tricolor, que buscará un estreno sólido frente a su afición.
La tradición respalda al equipo mexicano en sus estrenos mundialistas en casa. En 1970, el Tri empató 0-0 ante la Unión Soviética. En 1986, México venció 2-1 a Bélgica, en una victoria recordada al iniciar una de las mejores actuaciones en la historia del combinado nacional en un Mundial.
Con esta nueva oportunidad, México buscará empezar el torneo con tres puntos y dar un mensaje contundente desde el primer minuto. El escenario está listo, y el futbol será nuevamente el centro de atención global desde la Ciudad de México.