El técnico italiano Gennaro Gattuso levantó la voz para cuestionar las diferencias entre los sistemas de clasificación al Mundial 2026, señalando que el formato de la UEFA es “demasiado injusto” en comparación con el de la Conmebol.
Mientras Italia busca recuperar su lugar en la Copa del Mundo tras dos ausencias consecutivas, el exmediocampista campeón del mundo en 2006 lamentó que las selecciones europeas tengan un margen de error mucho menor que las sudamericanas.
En conferencia de prensa, Gattuso criticó abiertamente la rigidez del formato europeo, en el que solo los primeros lugares de cada grupo avanzan directamente al Mundial, mientras que los segundos deben disputar un repechaje junto a cuatro equipos provenientes de la Nations League.
“No es justo que en Sudamérica clasifiquen seis equipos y el séptimo juegue repechaje, mientras acá los grupos son tan cerrados”, expresó el técnico.
“Ver grupos sudamericanos con diez selecciones, de las cuales seis clasifican y una más va a repesca, me produce tristeza. No tengo problema en competir, pero deberíamos revisar los criterios”, añadió Gattuso.
La Selección Italiana marcha en segundo lugar del Grupo I de las eliminatorias de la UEFA, por debajo de Noruega, lo que la obligaría a disputar nuevamente la repesca si mantiene su posición actual.
La historia reciente no ha sido favorable para la Azzurra:
En Rusia 2018, quedaron fuera tras perder ante Suecia en el repechaje.
En Catar 2022, volvieron a fallar al caer frente a Macedonia del Norte.
Sus últimas participaciones mundialistas fueron en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, donde no superaron la fase de grupos.
Gattuso reconoció que el equipo ha atravesado una etapa difícil, pero aseguró que el grupo mantiene la fe en lograr la clasificación directa a la justa de 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.
Actualmente, el sistema de clasificación establece que Europa cuenta con 16 plazas para el Mundial, mientras que Sudamérica dispone de seis boletos directos y un repechaje intercontinental.
La diferencia en proporción de cupos, en relación con el número de equipos participantes por confederación, ha sido tema de debate constante entre entrenadores y federaciones europeas.