Brayan Rocchio apareció en el momento justo para darle oxígeno a los Cleveland Guardians. El venezolano de 24 años conectó un cuadrangular solitario en la octava entrada que rompió el empate y encaminó a su equipo a una victoria de 6-1 sobre los Tigres de Detroit, este miércoles en Progressive Field, igualando la Serie del Comodín de la Liga Americana.

El batazo, primero en la historia de la franquicia que pone en ventaja a los Guardians en una entrada tan avanzada durante un juego de eliminación, desató la euforia en el estadio. Rocchio celebró con un grito desafiante al rodear la primera base, reforzando su imagen como nuevo héroe de octubre.

Cleveland no se limitó a ese golpe: en total sumó tres jonrones para sellar el triunfo y forzar un decisivo Juego 3 este jueves, también en casa. George Valera abrió la fiesta con un cuadrangular solitario en la primera entrada y Bo Naylor sentenció en la octava con un batazo de tres carreras.

La historia de Valera aporta aún más emoción: el jardinero debutó en Grandes Ligas el pasado 1 de septiembre tras superar múltiples lesiones, incluida la ruptura del tendón rotuliano de su rodilla derecha en 2023. Para Naylor, en tanto, fue su primer jonrón en postemporada a los 25 años.

En el montículo, el bullpen estuvo impecable. Erik Sabrowski, Hunter Gaddis, Tim Herrin, Jakob Junis y Cade Smith se combinaron para lanzar 4.1 entradas sin permitir carreras, relevando con autoridad al abridor Tanner Bibee.

Con este resultado, Cleveland se une al reducido grupo de equipos que, tras perder el primer juego de una serie corta al mejor de tres, logran forzar un tercero: apenas cuatro de 20 lo habían conseguido hasta ahora, todos jugando como locales.

Los Guardians, dirigidos por Stephen Vogt, ya habían demostrado su resiliencia al colarse en playoffs en septiembre contra todo pronóstico. Ahora, su “viaje mágico” continúa al menos un día más, con todo por decidir este jueves en Ohio.