Wayne Rooney aseguró que no odia a Cristiano Ronaldo y describió a su antiguo compañero en el Manchester United como un “genio”, tras admitir que es imposible separar al delantero portugués de Lionel Messi en el debate sobre el mejor jugador de todos los tiempos.

Rooney y Ronaldo compartieron vestuario en el United durante cinco años (2004-2009), período en el que ayudaron al equipo de Sir Alex Ferguson a conquistar tres títulos de Premier League y una UEFA Champions League.

Aunque ambos vivieron un famoso enfrentamiento en el Mundial 2006, cuando Ronaldo fue señalado de influir en la tarjeta roja que recibió Rooney frente a Portugal, su relación dentro del campo fue formidable. Formaron una de las parejas goleadoras más temibles del United.

En el podcast “Rio Ferdinand Presents”, Rooney explicó su postura sobre Ronaldo:

"La gente cree que lo odio. Lo quiero. Creo que es un genio absoluto y lo que está haciendo es increíble. Me encanta jugar con él y lo respeto totalmente."

Rooney también aclaró que sus comentarios comparando a Messi y Ronaldo no implican desagrado por el portugués:

"Solo porque he dicho que Messi es mejor que Ronaldo, la gente piensa que no me gusta Cristiano. Me encanta Messi, me encanta verlo jugar, pero Ronaldo es un asesino en el campo. No podría decir nada malo de él."

Habiendo jugado junto a Ronaldo y contra Messi durante los años dorados del argentino en el Barcelona —incluyendo dos finales de Champions (2009 y 2011) que el United perdió—, Rooney reconoció que es imposible elegir entre ambos:

"Los dos son los mejores jugadores de la historia, en mi opinión. Me gusta el pequeño toque especial de Messi, eso es todo. Pero Cristiano es un genio absoluto. Acaba de cumplir 40 años y lo que está haciendo es increíble. Me quito el sombrero ante él."

En resumen, Rooney deja claro que respeta y admira a ambos, y que sus comparaciones no son una crítica, sino una apreciación de sus cualidades únicas.