La UEFA explicó que el objetivo es involucrar a más clubes europeos, ofrecer más partidos de alto nivel desde el inicio y generar un mayor equilibrio competitivo. En lugar de la clásica fase de grupos, ahora habrá una liga única con ocho jornadas (antes eran seis). Eso significa más encuentros entre equipos grandes y un total de 225 partidos, frente a los 125 del formato anterior.
¿Cómo funciona el sistema suizo?
Los 36 clubes se colocan en una sola tabla. Sin embargo, no juegan todos contra todos. Cada equipo disputará ocho partidos: cuatro de local y cuatro de visitante. Sus rivales se definen mediante un sorteo que toma como base cuatro bombos según el coeficiente UEFA.
Al finalizar la fase:
Los 8 primeros avanzan directo a octavos de final.
Los clasificados entre el 9º y 24º lugar juegan un repechaje de ida y vuelta para ganarse un puesto en octavos.
Los equipos del 25º al 36º quedan eliminados.
Con este sistema, un club que termine en el lugar 24 todavía podría soñar con levantar el trofeo, algo imposible en el modelo anterior.
¿De dónde salen los cuatro equipos extra?
El aumento a 36 participantes se cubre de la siguiente manera:
El tercer puesto de la quinta liga europea en el ranking UEFA clasifica directo (generalmente, la Ligue 1).
Una plaza adicional en la ruta de clasificación “Champions Path”.
Dos lugares para los países con mejor desempeño en la temporada anterior.
Sorteo y bombos
Los equipos se dividen en cuatro bombos de nueve clubes. Cada uno se enfrenta a dos rivales de cada bombo. El sorteo, que ahora se apoya fuertemente en sistemas computarizados, busca agilizar el proceso y garantizar paridad.
Ejemplo de bombos para la edición 2025/26:
Bombo 1: PSG, Real Madrid, Manchester City, Bayern, Liverpool, Inter, Chelsea, Dortmund y Barcelona.
Bombo 2: Arsenal, Leverkusen, Atlético de Madrid, Atalanta, Villarreal, Juventus, Eintracht.
Bombo 3: Tottenham, PSV, Ajax, Nápoles, Sporting, Olympiacos, Slavia de Praga, Marsella.
Bombo 4: Mónaco, Ferencvaros, Galatasaray, Union SG, Athletic y Newcastle.
Calendario
La fase de liga arranca el 16 de septiembre de 2025 y terminará el 28 de enero de 2026.
Repechajes: 17 al 25 de febrero.
Octavos: 10 al 18 de marzo.
Cuartos: 7 al 15 de abril.
Semifinales: 28 de abril al 6 de mayo.
Final: 30 de mayo en Budapest, Hungría.
Europa League y Conference League
Ambos torneos también adoptarán el modelo suizo desde 2024. La Europa League tendrá 36 equipos y ocho partidos en la fase inicial, mientras que la Conference League mantendrá seis jornadas. Ningún club eliminado en estas fases “bajará” de torneo, como ocurría en el sistema anterior.
