La pelea de los octavos de final de la Copa Libertadores de América incluye un duelo en el Maracaná este miércoles entre un Flamengo altamente reforzado e Internacional, dos de los seis brasileños que aún están en carrera por la gloria.

Con los ojos puestos en luchar por la Libertadores, el equipo de Filipe Luís fue el brasileño que más invirtió en este mercado de pases, en el que miró para el fútbol europeo.

Repatrió a los brasileños Emerson Royal, del Milan; y Samuel Lino, del Atlético de Madrid, y de este último también fichó Saúl Ñíguez para reforzar su mediocampo y defensa.

Tanto el español como su última adquisición, el colombiano Jorge Carrascal, podrían estar en el once titular del Flamengo este miércoles para reemplazar al artillero Giorgian de Arrascaeta, que quedó fuera de los convocados para cumplir con una fecha de suspensión.

El Inter, por su lado, eligió robustecer su aspecto defensivo, y compró al uruguayo Alan Rodríguez, de Argentinos Juniors, que ya fue titular en el último partido del Brasileirão, y al brasileño Richard Coelho, que estaba en el Alanyaspor turco.

En el torneo local, Flamengo está primero, con 40 puntos y cuatro victorias en los últimos cinco partidos. Diez puestos más abajo está el Inter, con 24 unidades y una campaña bastante más irregular que la de su adversario.

Más allá de su desempeño en el Brasileirão, también llegan diferente en lo que respecta a la fase de grupos de la Copa Libertadores pero, en esta categoría, la pelota la tiene el Inter.

Ambos superaron la fase de grupos con 11 puntos, siendo que Internacional pasó en el primer puesto y Flamengo, que formó parte del Grupo C, el más ajustado de esta edición, en segundo lugar.

El debut de los cariocas en su cancha terminó con un nuevo 'Maracanazo' cuando, en la segunda jornada de la fase de grupos, el argentino Central Córdoba lo venció por 1-2 en su primera vez participando del torneo intercontinental.

Este partido bañó con un balde de humildad al Flamengo, un club experimentado en este torneo, incluso con tres de estas copas en su vitrina, y que además era uno de los preferidos para hacerse con esta edición de la Libertadores, incluso antes de que comiencen los duelos.

Internacional, por su parte, atravesó la fase de grupos sin sobresaltos, con tres victorias, dos empates y sólo una derrota, a dos puntos del Atlético Nacional colombiano, que quedó segundo.

Flamengo e Inter se encontraron en cuartos de final de la Copa Libertadores en 2019, partido que terminó con la victoria de los cariocas por 2-0 y truncó el paso de los Colorados por el torneo.

El duelo de vuelta que definirá el paso a cuartos de esta edición será el próximo miércoles en el estadio Beira-Rio, de la ciudad de Porto Alegre. EFE

- Alineaciones probables:

. Flamengo: Agustín Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira, Alex Sandro; Evertton Araújo, Allan, Saúl Ñíguez (o Jorge Carrascal); Gonzalo Plata, Samuel Lino e Pedro. Entrenador: Filipe Luís.

. Internacional: Sergio Rochet; Alan Benítez, Clayton Sampaio, Juninho, Alexandro Bernabei; Thiago Maia, Alan Rodríguez, Bruno Tabata, Alan Patrick, Wesley; Ricardo Mathias. Entrenador: Roger Machado.

Árbitro: el argentino Darío Herrera, acompañado de Hernán Mastrángelo en el VAR.

Hora: 21.30 hora local (00.30 hora GMT del jueves).

Estadio: Estadio Maracaná, de Río de Janeiro.