Brasil se impuso por 1-0 frente a Paraguay en la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, gracias a un gol de Vinicius Junior. El partido se jugó en el Neo Química Arena de São Paulo.

Carlo Ancelotti, que recibió el cariño de los aficionados en su debut como local, dirigió su segundo encuentro al frente de la pentacampeona del mundo. Del otro lado estuvo el equipo dirigido por Gustavo Alfaro, que buscaba asegurar su pase al próximo Mundial.

Los primeros minutos mostraron a Brasil dominando la posesión, aunque sin generar grandes oportunidades de gol. Paraguay no presionó constantemente en campo rival, pero cuando lo hizo, logró complicar a su rival.

La primera chance clara para Paraguay llegó al minuto 28, cuando Juan José Cáseres intentó una tijera dentro del área, pero su disparo pasó rozando el palo derecho de Alisson. A los 35 minutos, Matheus Cunha intentó una 'palomita' para empujar el balón tras superar al arquero Roberto Fernández, pero no logró conectar bien y el remate terminó siendo un despeje.

En la última jugada del primer tiempo, Raphinha desbordó por la derecha, Matheus Cunha centró, y Vinicius Junior anticipó a los defensores para anotar el único gol y desatar la celebración en el estadio.

En el segundo tiempo, Paraguay tuvo dificultades para recuperar la pelota durante los primeros 25 minutos, mientras Brasil manejaba el juego con tranquilidad. La visita generó una buena ocasión recién a los 26 minutos, con un cabezazo de Gustavo Gómez.

Con Paraguay más volcado al ataque en el último tramo, se abrieron espacios en defensa, aunque el arquero Roberto Fernández mantuvo firme su actuación para evitar que Brasil ampliara la ventaja.

Con esta victoria, Brasil aseguró su lugar en la próxima Copa del Mundo, manteniéndose como la única selección que ha participado en todas las ediciones del torneo. Por su parte, Paraguay perdió el invicto que mantenía desde la llegada de Gustavo Alfaro, pero sigue con una ventaja de seis puntos sobre Venezuela, el séptimo en la tabla, y aún cuenta con dos partidos por jugar.