La selección de Catar, que dirige el exseleccionador español Julen Lopetegui, disputará la cuarta ronda de la fase de clasificación asiática para el Mundial de 2026 pese a caer este martes por 3-0 ante Uzbekistán, que ya tenía asegurada su presencia en la Copa del Mundo de Estados Unidos, Canadá y México.
El conjunto catarí, que presentó numerosas novedades con relación al equipo que se impuso el pasado jueves por 1-0 a Irán en Doha, no pudo impedir el triunfo de una Uzbekistán que vive instalada en la euforia, desde que certificó su presencia, por primera vez en su historia, en la fase final de un Mundial.
Tal y como se comprobó a los veintitrés minutos con el espectacular zurdazo con el que Azizbek Turgunboev, atacante del Sivasspor turco, abrió el marcador (1-0) para el conjunto uzbeko.
Un tanto al que no pudo responder Catar que vio como Uzbekistán amplió todavía más su ventaja con los goles en los minutos finales de Eldor Shomurodov, delantero del Roma, e Igor Sergeyev, que firmó en el 92 el definitivo 3-0.
Esta derrota no impedirá a los de Lopetegui, que dirigió su segundo partido al frente de la selección catarí tras sustituir el pasado mes de mayo al también español Luis García, disputar la cuarta ronda de la fase de clasificación asiática para el Mundial 2026.
Una ronda en la que los seis equipos participantes se dividirán en dos grupos de tres equipos cada uno, en los que sólo el primer clasificado obtendrá el billete para el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México.
Por su parte, los dos segundos clasificados de cada grupo disputarán la repesca internacional de la que saldrán los últimos equipos que disputarán el próximo verano la Copa del Mundo.
Lopetegui, exentrenador del Real Madrid, Rayo Vallecano y Sevilla españoles, del Oporto portugués y de los ingleses Wolverhampton y West Ham, dirigió a las selecciones inferiores de España hasta que llegó a la categoría absoluta (2016-2018), cargo que abandonó en vísperas del Mundial 2018 para dirigir al conjunto madridista.
