El triunfo frente a Chile 1-0 por la decimoquinta fecha de Eliminatorias CONMEBOL no fue uno más para Cristian 'Cuti' Romero: por primera vez el defensor fue capitán de la Selección Argentina desde el inicio.
En el estadio de Santiago, con la cinta en su brazo izquierdo y el orgullo en el pecho, el central del Tottenham Hotspur lideró a una Albiceleste sin Lionel Messi en el equipo titular, pero con la misma identidad y temple que caracteriza al equipo de Lionel Scaloni.
"Una noche inolvidable"
"Fue una noche inolvidable para mí, no me lo voy a olvidar jamás", confesó el Cuti apenas terminado el encuentro. "Ya venía emocionado antes de llegar al estadio. Llegué como un chico lleno de ilusión. Me afiancé, me dieron una confianza enorme. Le agradezco al cuerpo técnico, a Leo, por elegirme. Para mí es un orgullo enorme y una responsabilidad muy grande".
Romero no ocultó la emoción: habló de su familia, de su crecimiento en el equipo nacional y de lo que representa llevar esa cinta que también usaron ídolos como Messi y Nicolás Otamendi. "Lo disfruté en silencio. Me va a quedar el recuerdo para toda la vida".
Un líder de la nueva era
Desde su debut, el Cuti se consolidó como referente defensivo de una Selección que lo abrazó desde el primer día. Y con el recambio generacional en marcha, se convirtió en un pilar dentro y fuera de la cancha. "Me lo habían dicho en la fecha pasada. Le agradecí a Leo, a Ota, al cuerpo técnico. Hay muchos referentes con experiencia y me queda mucho por aprender. Pero lo disfruto mucho".
El partido ante Chile también marcó un punto de inflexión para otros jóvenes: Franco Mastantuono, de solo 17 años, debutó en la mayor; y sumaron minutos Nico Paz, Thiago Almada y Giuliano Simeone. Romero fue claro: "Estamos en un momento muy lindo para los chicos nuevos. Esto sirve para el recambio, para que estén preparados. Hoy era un partido muy duro y salió muy bien. Contento por los que debutaron y sumaron minutos".
Con Argentina ya clasificada, continúa el camino al Mundial 2026
Con la victoria, la Selección Argentina, ya clasificada, se mantiene en la cima de las Eliminatorias CONMEBOL con 34 puntos, diez más que sus escoltas Ecuador y Paraguay. El equipo de Scaloni ya está clasificado al Mundial 2026, pero no pierde el hambre competitivo ni el deseo de seguir construyendo futuro.
La próxima parada será en el estadio Monumental, el martes ante Colombia, que viene de enfrentar a Perú.
