El ampliar la Copa del Mundo 2026 a 48 selecciones ya está abriendo la puerta a países que nunca habían llegado a la máxima justa y uno de ellos es Uzbekistán, nación asiática que calificó por primera vez en su historia con un empate 0-0 ante Emiratos Árabes Unidos.
Los dirigidos por Timur Kapadze se metieron al Estadio Al-Nahyan con la misión de no perder para mantener vivo el sueño y lo consiguieron apretando en la defensa, dejando sin opciones al ataque local de hacerles daño y llegado el silbatazo final se desataronlas celebraciones.
La igualada les permitió llegar a 18 puntos, asentándose en la segunda posición del Grupo A, plaza que da acceso directo, dejando en la orilla al elenco de medio oriente con sus 14 unidades a falta de una jornada, que tendrá que seguir en la cuarta ronda para intentar califcar al Mundial.
¿Cómo llega Uzbekistán a la Copa del Mundo?
Con un intenso trabajo desde la selecciones menores, consiguiendo calificaciones constantes a Copas del Mundo con límite de edad, Uzbekistán aprovechó la irregularidad de Emiratos Árabes Unidos y de Qatar, organizadora del último gran torneo de la FIFA.
Solo perdieron un partido de los nueve que han tenido en la tercera ronda de las eliminatorias mundialistas de Asia, en noviembre pasado en su visita a Qatar; a partir de entonces cosecharon tres empates y dos triunfos para certificar su pase.
Las figuras a seguir
Pese a no ser un país con amplia tradición futbolística, Uzbekistán cuenta con dos exponentes en clubes de alto nivel, siendo el más destacado el defensa central Abdukodir Khusanov, quien fichó por el Manchester City esta campaña, siendo el primero de su país en jugar en la Premier League.
Tampoco se puede descuidar al delantero Eldor Shomurodov, quien milita en la Roma de la Serie A italiana, donde ha tenido actuaciones destacadas.
