A un paso de clasificar al mundial, Ecuador enfrenta el jueves a un rival que impone mucho respeto en cualquier cancha, Brasil, a lo que se suma que ese país contrató hace poco a uno de los técnicos más laureados del mundo, el italiano Carlo Ancelotti.
A esto se le suma que el seleccionador Sebastián Beccacece decidió que los últimos encuentros de local de la eliminatoria ante Brasil y Argentina se disputen en Guayaquil, a nivel del mar, sin el amparo de la altura de su tradicional sede de Quito, a 2.850 metros de altura.
Ha llegado el momento de “probarnos de igual a igual ante selecciones como Brasil y Argentina” que a lo largo de la historia en Sudamérica han estado arriba, argumentó Beccacece, en alusión a los partidos del final de las eliminatorias.
La Tri está en segundo lugar de la tabla, con 23 unidades, mientras que Argentina, ya clasificada, es líder con 31 puntos. Si Ecuador gana y Bolivia y Venezuela empatan, los ecuatorianos aseguran un cupo para su quinto mundial.
El combinado ecuatoriano presenta novedades en la delantera. Su histórico goleador, Enner Valencia, y el alternante Leonardo Campana, están siendo cuidados, mientras que el escurridizo Gonzalo Plata, sigue lesionado y no podrá jugar los dos partidos de la fecha, a pesar que fue convocado.
Brasil contrató a Ancelotti con el propósito de rectificar el juego sin brillo y sin contundencia que ha venido mostrando en estas eliminatorias. En el último partido, ante Argentina, cayó 4-0, lo que precipitó la salida del técnico Dorival Junior.
Ancelotti es considerado uno de los entrenadores los más exitosos de la historia del fútbol, con títulos en cinco ligas más grandes de Europa —Alemania, Inglaterra, Italia, Francia y España— y es además el entrenador más ganador del Real Madrid.
“Respetamos a Brasil, pero en la cancha somos 11 contra 11″, dijo el volante Moisés Caicedo, campeón de la Conference League de Europa, con el Chelsea. “Estamos seguros de que va a ser un partido muy complicado, pero estamos convencidos que podemos ganar”.
De su lado, el defensa central William Pacho, campeón de la Champions con el PSG, expresó que “venimos con mucha confianza con muchas ganas de ganar, si se nos da bien y si no toca seguir trabajando” y añadió que “vamos paso a paso, son momentos que hay que vivir cada situación”.
Se da por descontado en el equipo visitante cuente en la delantera con Vinicius Jr y Richarlison, en ausencia de Raphinha, sancionado con una fecha de suspensión. También se espera la posible alineación de Estevao Willian, de 18 años, como titular, considerado una revelación del fútbol de su país, ya vendido por el Palmeiras al Chelsea.
El cotejo se disputará la tarde del jueves en el estadio Banco Pichincha de Barcelona.
