La llegada de Robert Francis Prevost al papado no solo marca un hito religioso, sino también uno deportivo. Ayer, el nacido en Chicago fue elegido como Papa León XIV, y con él, el Vaticano mantiene viva su relación con el deporte, como ocurrió durante el pontificado de Francisco, aficionado confeso del futbol y del San Lorenzo.
Prevost, de 69 años, es amante del deporte blanco. En una entrevista de 2023, reconoció que practicó tenis de forma amateur, especialmente durante su estancia en Perú, país del cual obtuvo la nacionalidad en 2015.
“Me considero un tenista amateur. Desde que me fui de Perú he tenido pocas ocasiones para practicar, así que estoy deseando volver a la cancha. Ahora el llamado de Dios me lleva por otras canchas”, confesó entonces.
Un Papa con corazón beisbolero
La ciudad de Chicago, con una rica tradición deportiva, también dejó huella en el pontífice. Aunque los Chicago Cubs se adelantaron a felicitarlo en redes como su supuesto aficionado, fue su propio hermano, John Joseph, quien desmintió la versión. En declaraciones a WGN News, aclaró que León XIV es seguidor de los Chicago White Sox.
“Nunca fue fanático de los Cubs. Siempre fue de los White Sox”, dijo.
Del futbol peruano a la duela de la NBA
En cuanto al futbol, medios peruanos como la cadena TN vinculan al nuevo Papa con el club San Francisco de Chiclayo, equipo local de la región donde Prevost realizó misiones en los años 80. También se le relaciona con el club Juan Aurich.
Su conexión con el basquetbol proviene de su etapa universitaria. Estudió en Villanova, una institución conocida por su programa de baloncesto colegial, campeón nacional de la NCAA en 2016. En redes, se encontró una publicación compartida por Prevost celebrando aquel título, en un equipo que contaba con figuras como Jalen Brunson, Josh Hart y Mikal Bridges, hoy integrantes de los New York Knicks.
Curiosamente, los Knicks atraviesan una buena racha en los playoffs, lo que ha desatado bromas en redes sociales sobre una supuesta “bendición papal” para el equipo neoyorquino, que no gana un título desde 1973.
Incluso, circula un video viral donde la entrada de León XIV al Vaticano se acompaña del famoso audio con el que se presentaba a los Chicago Bulls de Michael Jordan en los años 90.
Con León XIV, el Vaticano no solo tiene un nuevo guía espiritual, también un Papa apasionado por el deporte.
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