Han pasado apenas cuatro meses desde que Julen Lopetegui abandonara el West Ham. Los rumores sobre su futuro, sin embargo, no han cesado. Monterrey fue el último equipo al que se le vinculó, aunque no existió nada concreto.
Parecía que el exentrenador de Oporto, Real Madrid, Sevilla y Wolverhampton pasaría un tiempo lejos de los banquillos 'motu proprio'. Sin embargo, ha recibido una oferta que no contemplaba y que estaría cerca de hacerle cambiar de opinión.
Lopetegui, según ha podido confirmar MARCA, estaría muy cerca de aceptar una oferta para ser seleccionador de Qatar y suceder, de este modo, al también español Luis García. Tan cerca que hay un principio de acuerdo, incluso, con la duración del contrato: dos años.
Le atrae volver a ser seleccionador
En las conversaciones entre ambas partes ha habido buen entendimiento. Existen, además, varios condicionantes que han hecho que Lopetegui reconsidere su postura: le seduce, en primer lugar, que se trata de un proyecto a largo plazo.
Le atrae, también, la idea de volver a ser seleccionador. Ya dirigió a España, tanto a la absoluta (2016-18) como a las inferiores (2010-2014). Le gusta tener, nuevamente, la posibilidad de construir un equipo dando rienda suelta al talento local.
Primer reto: ir al Mundial 2026
Lopetegui, de concretarse, tendrá por delante un reto ambicioso: clasificar a Qatar, que sólo ha disputado un Mundial en su historia (2022) y como anfitirón, para la Copa del Mundo de 2026.
Ahora mismo, Qatar, campeona de las Copas de Asia de 2019 con Félix Sánchez y de 2023 con 'Tintín' Márquez, marcha cuarta de su grupo con 10 puntos de 24 posibles. Tiene imposible la clasificación directa... pero casi garantizado el pase a la repesca continental. Para lograrlo (sin depender de terceros) necesita tres puntos en los dos partidos que faltan.
La repesca se dividirá en dos grupos de tres equipos. El primero de cada grupo irá directamente al Mundial. Los dos segundos, por su parte, acudirán a una nueva repesca, intercontinental en este caso.
