Liam Lawson podría ser reemplazado en Red Bull por Yuki Tsunoda tan pronto como en el Gran Premio de Japón, según entiende Autosport.

Ante el difícil comienzo de temporada de Lawson, Red Bull ya está considerando cambiar su alineación de pilotos antes de Suzuka, con Tsunoda nombrado por fuentes del paddock como un posible reemplazo.

Aunque aún no se ha tomado una decisión final, ya han comenzado las conversaciones sobre tal escenario, y se entiende que la posibilidad de un cambio de piloto entre los dos equipos es probable.

Lawson ha tenido una campaña desafiante hasta ahora. En la primera carrera de la temporada en Australia, se clasificó en el puesto 18 y, tras hacer poco progreso durante la carrera, se estrelló en la vuelta 46.

El equipo esperaba un avance en China, pero Lawson se clasificó último tanto en la carrera sprint como en la principal, con una diferencia de casi un segundo por vuelta respecto a su compañero de equipo, Max Verstappen. Terminó en el puesto 14 en la sprint del sábado y en el puesto 15 en el Gran Premio.

Hablando con los medios el sábado por la tarde, Lawson admitió que aún tiene mucho que aprender para adaptarse al RB21.

"Es realmente difícil, honestamente," dijo a Sky Sports F1. "Creo que la ventana es realmente pequeña, es algo sabido, pero honestamente no es una excusa."

Cuando se le preguntó qué necesita mejorar, respondió: "Solo es tiempo. Desafortunadamente, no tengo tiempo."

Cuando Autosport puso esas palabras al asesor de motorsport de Red Bull, Helmut Marko, su respuesta fue: "Él tiene razón."

Aunque Marko no especificó si a Lawson se le dará más tiempo para mejorar, ahora parece que la falta de claridad de Lawson sobre cómo extraer más rendimiento ha llevado a la dirección de Red Bull a considerar un cambio inmediato de alineación, especialmente a la luz de la forma de Tsunoda este año.

El piloto japonés se clasificó quinto en Australia y estaba en una sólida sexta posición antes de que un error estratégico de Racing Bulls le costara posiciones, terminando en el puesto 12.

En China, Tsunoda mostró una vez más una forma fuerte, terminando sexto en la carrera sprint mientras mantenía a raya al Mercedes de Andrea Kimi Antonelli durante toda la carrera de 19 vueltas. El piloto japonés sufrió una falla en el ala delantera, lo que provocó una parada en boxes no programada, lo que lo dejó en el puesto 19 en la carrera principal en Shanghái.

Al ser preguntado sobre el rendimiento de Tsunoda a principios de la semana, Marko le dijo a Autosport: "Yuki es un Yuki diferente al de los años anteriores. Está en la mejor forma de su vida. Obviamente cambió de gestión. Tiene un enfoque diferente. Es más maduro. Le costó un poco, pero ahora parece que está funcionando."

Con la forma de Tsunoda al inicio de la temporada, ya han comenzado las especulaciones en los medios sobre una posible promoción al equipo principal, aunque no se esperaba que Red Bull considerara seriamente tal escenario tan temprano en la campaña.

Después de terminar sexto en la sprint, a Tsunoda se le preguntó en su sesión de medios si aceptaría cambiar de lugar con Lawson en Suzuka. Él respondió: "¿Japón? Sí, 100%. Quiero decir, el [auto de Red Bull] es más rápido."

Autosport entiende que las discusiones continuarán después de la carrera en Shanghái, y se espera que una decisión final, sobre si darle a Lawson más tiempo para mejorar o reemplazarlo inmediatamente con Tsunoda, se tome la próxima semana.