El presidente de Ruanda, Paul Kagame, celebró este viernes el "buen progreso" de las negociaciones para que su país entre en el calendario de carreras de Fórmula 1 (F1).
"Me complace anunciar formalmente que Ruanda presenta su candidatura para devolver la emoción de las carreras a África albergando un Gran Premio de F1", dijo Kagame en la Asamblea General anual de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), que se celebra en Kigali, por primera vez en una ciudad africana.
El presidente ruandés dio las gracias al presidente y consejero delegado de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, y a todo su equipo "por el buen progreso de las discusiones hasta ahora".
"Les aseguro que estamos abordando esta oportunidad con la seriedad y el compromiso que se merece. Juntos construiremos algo de lo que todos podamos estar orgullosos", añadió Kagame.
De salir adelante, sería la primera vez desde 1993 que una carrera de F1 llega a África, después del Gran Premio de Sudáfrica, celebrado por primera vez en 1934, que contó con 33 ediciones y que fue cancelado en varias ocasiones debido al régimen de segregación racial del 'apartheid' (1948-1994).
En una entrevista el pasado agosto, Domenicali aseguró que Ruanda iba "en serio" y había presentado "un buen plan" para albergar un gran premio.
De hecho, representantes de la Junta de Desarrollo de Ruanda (RDB, por sus siglas en inglés) viajaron este año al Gran Premio de Mónaco para reunirse con miembros de la FIA, según el diario local 'The New Times'.
Ruanda ha invertido en los últimos años en instalaciones deportivas, asociaciones con federaciones y acuerdos de patrocinio con importantes equipos de fútbol europeos, como el Arsenal, el Paris Saint-Germain o el Bayern de Múnich, mediante el eslogan "Visit Rwanda" ('Visiten Ruanda') para impulsar el turismo en el país.
Desde su llegada al poder en el año 2000, el presidente Kagame ha conseguido reconocimiento internacional por sus éxitos económicos y la reconstrucción del país tras el genocidio de 1994.
El índice de desarrollo humano de Ruanda se ha doblado desde entonces, el mayor crecimiento promedio anual registrado en el mundo, según la ONU.
Además, este pequeño país de poco más de trece millones de habitantes es una de las economías más dinámicas de África, para la que el Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé este año un crecimiento del 7 %.
Sin embargo, organizaciones pro derechos humanos han denunciado en numerosas ocasiones detenciones arbitrarias y desapariciones de disidentes a manos del Gobierno.
