En una noche llena de tensión y dramatismo, Orlando City SC y Cruz Azul se enfrentaron en el Inter&Co Stadium en un duelo que, a pesar de la intensidad y las oportunidades, terminó sin goles durante los 90 minutos reglamentarios. El destino del encuentro se definiría desde el punto penal, donde Cruz Azul se impuso con un 5-4 en la tanda de penales, asegurando su pase a los octavos de final de la Leagues Cup 2024.

Primer Tiempo: Dominio sin Concreción

El primer tiempo mostró a un Cruz Azul dominante en el manejo del balón, aunque Orlando City SC fue quien tuvo las oportunidades más claras de gol. Sin embargo, la falta de puntería y la buena actuación del portero de Cruz Azul mantuvieron el marcador en cero. Tres ocasiones claras para los locales no lograron romper el empate, enviando el partido al descanso sin goles.

Segundo Tiempo: Tensión y Resistencia

En la segunda mitad, el ritmo del partido se mantuvo con ambos equipos buscando desesperadamente abrir el marcador. A medida que se acercaba el final del tiempo reglamentario, los jugadores de ambos lados mostraron signos de cansancio, pero la resistencia defensiva impidió que alguno lograra concretar.

El equipo dirigido por Martín Anselmi tuvo que hacer ajustes, incluyendo la entrada de jugadores clave como Ángel Sepúlveda y Andrés Montaño, pero a pesar de estos cambios, no pudieron marcar la diferencia en el marcador. Orlando City también realizó cambios estratégicos, como la entrada de Nicolás Lodeiro, pero sin éxito.

Tiempo Extra y Penales: Cruz Azul Sobrevive

El tiempo extra no fue necesario, ya que la Leagues Cup 2024 exige que los partidos empatados se definan directamente por penales. Cruz Azul llegaba a esta instancia con antecedentes mixtos, habiendo perdido una tanda y ganado otra en el torneo. Orlando City, por su parte, se había mostrado más seguro en su única tanda previa.

La tanda de penales comenzó con nerviosismo. Robin Jansson de Orlando City y el jugador de Cruz Azul, Ignacio Rivero, fallaron sus primeros intentos, estableciendo un tono tenso para la definición. A medida que avanzaba la tanda, cada gol era celebrado con una mezcla de alivio y presión.

Finalmente, el héroe de la noche fue Uriel Antuna, quien anotó el penal decisivo que dio a Cruz Azul la victoria por 5-4, enviando a Orlando City SC a casa y asegurando la continuidad de los Cementeros en la Leagues Cup.