LeBron James jugó por primera vez en el equipo olímpico de Estados Unidos cuando tenía 19 años. Volvió a hacerlo en sus veintes, dos veces. Y ahora, a pocos meses de cumplir los 40, ha vuelto para un intento más en los Juegos Olímpicos de Paris 2024.
‘King James’ no necesitaba otra experiencia olímpica para completar una casilla que faltaba en su currículum o añadir a un legado que se aseguró hace mucho, mucho tiempo. Decidió jugar este verano por una sencilla razón: porque quiere.
Dando sus primeros pasos para convertirse en el primer jugador de basquetbol masculino de Estados Unidos que compite en unos Juegos Olímpicos en tres décadas diferentes, James saltó a la pista el sábado con el equipo que los estadounidenses enviarán a los Juegos de París a finales de este mes.
l campo de entrenamiento se abrió en Las Vegas, el comienzo de una búsqueda de 5 semanas y media en la que el único final aceptable será que Estados Unidos gane el oro por quinta vez consecutiva.
"Sigo jugando a un alto nivel", dijo James, tres veces medallista olímpico -dos oros y un bronce-, tras el primer entrenamiento.
"Sigo amando el juego de basquetbol. Y el Team USA lo ha hecho bien conmigo, así que sentí que era importante para este verano poder salir ahí fuera y jugar con el resto de los chicos", añadió.
La primera práctica se produjo en un día de otra primicia para la familia James; el entrenamiento en Las Vegas fue simultáneo al primer partido de Los Angeles Lakers en la liga de verano California Classic, el debut profesional de Bronny James, el hijo del líder anotador de todos los tiempos de la NBA.
Habría sido muy fácil para James pedir el Día 1 libre, para ir a ver el debut de su hijo. Nunca se lo planteó. Saltó a la pista poco después de que llegaran los autobuses, dando la mano a sus compañeros, haciendo mates y reencontrándose con dos de sus antiguos entrenadores: Erik Spoelstra y Tyronn Lue, que ganaron títulos de la NBA con James en sus equipos.
Steve Kerr, sorprendido con la forma de entrenar de LeBron
"Me sorprendió lo duro que entrena", dijo el seleccionador estadounidense Steve Kerr. "Fui a ver a Ty y a Spo y les dije: '¿Esto es normal?' Y me respondieron: 'Todos los días, todos los días'. Y luego le dije a Spo: '¿Y cuándo lo notaste? Y Spo dijo: 'Todos los días, cada ejercicio, cada entrenamiento'".
King James quiere ganar otra presea dorada en Paris 2024.
