El Chelsea terminó 2023 en crisis. "Estamos decepcionados, frustrados", confesó Mauricio Pochettino. El entrenador argentino ejemplificó el mal momento de unos 'blues' que se habían quedado en blanco y fuera de Europa en la campaña 2022-23 y que iban por el mismo camino este curso.
El Chelsea abrió 2024 décimo, a ¡11 puntos! de puestos europeos. Sin embargo, todo ha cambiado en el nuevo año. "Es un proceso. Hay que creer", declaró 'Poche'. Y el conjunto londinense ha tenido fe remontando hasta situarse con opciones de meterse en la Europa League en la última jornada de la Premier.
Sus 38 puntos en las últimas 20 jornadas sólo son superados en este periodo por los tres primeros (City (52), Arsenal (47) y Liverpool (41). Reduciéndolo al nuevo año, sus 29 unidades son la cuarta mejor marca del torneo tras los tres 'cocos'. Una regularidad en la que han profundizado ganando los últimos tres encuentros (Tottenham (2-0), West Ham (5-0) y Nottingham Forest (2-3) que les han dejado en el séptimo puesto, con los mismos puntos que un Newcastle que es sexto en posiciones de Conference. Ademas, si el City gana la FA Cup, su séptimo lugar también tendrá premio continental.
"Terminar fuerte la temporada es clave. Si no, puede ser contagioso para la siguiente. Si acabas bien transmites a la próxima campaña la energía y el buen rendimiento. Va a ser difícil meternos en Europa, pero es importante para el club", apuntó Pochettino. El Chelsea apenas suma una derrota en las últimas 13 jornadas. El argentino ha conseguido endurecer un equipo que está brillando más allá de Palmer.
El ex del City, que suma 21 goles y 10 asistencias en esta Premier, ya no está 'solo'. Y eso que tienen bajas importantes como Enzo Fernández, Robert Sánchez, Chilwell... "Los buenos resultados aumentan nuestra confianza. Cuando ganas partidos, siempre es diferente. Dadas las circunstancias, con 12 o 14 jugadores fuera, siempre hay más valor en el rendimiento y en las victorias. El equipo está preparado", sentenció 'Poche'.
Madueke y Mudryk se han convertido en las alas y en los mejores socios de Palmer y de Jackson, que suma 14 goles en Premier, cuatro de ellos en las últimas tres jornadas. Gallagher y Caicedo sujetan el medio y la defensa es un muro con Chalobah, Badiashile, Thiago Silva y Cucurella. Petrovic ha dejado su portería a cero tres veces en las últimas seis jornadas.
El equipo más joven de la Premier
El plan del Boehly, que ha invertido ¡1.079,3 millones de euros! en dos años en los fichajes de Enzo Fernández (23 años), Jackson (22), Madueke (22), Palmer (21), Mudryk (23), Caicedo (22)... rejuveneciendo un equipo que es el más joven (23,6 de edad media) de la Premier está funcionando. "Todavía hay trabajo que hacer, no estamos todo lo contentos que querríamos", apuntó un Pochettino que tiene el respaldo de la directiva. "Están a dos o tres jugadores de estar entre los cuatro primeros, de la Champions. Definitivamente, van en la dirección correcta", señaló el exjugador Chris Waddle. El Chelsea tiene presente... y futuro.
