Los atletas que se oponían al cambio de sede del maratón y la caminata de Tokio a la ciudad norteña de Sapporo para los Juegos Olímpicos de 2020 buscaban tener una ventaja competitiva, señaló el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, el lunes.

El COI decidió el mes pasado mudar las competencias a Sapporo dado que la temperatura en Tokio sería demasiado alta en agosto. Si bien el gobierno de Tokio y algunos competidores se opusieron a la medida, Bach dijo que la “gran mayoría de los atletas” la respaldó.

“Hubo una o dos quejas de atletas que piensan que estarían mejor preparados que otros para competir bajo el calor y deseaban sacar provecho de eso”, declaró Bach en Londres, en el marco de un evento para anunciar un nuevo patrocinador olímpico. “Pero la responsabilidad del COI es cuidar la salud de todos los atletas y se ser posible, hacer una competencia adecuada para todos.

“Se realizaron consultas previamente, pese a todos los rumores que han surgido, así que nos sentimos realmente satisfechos con la decisión, puesto que favorece a los atletas y por ello finalmente favorece en general a los Jugos Olímpicos de Tokio 2020”.

También el lunes, los organizadores de Tokio 2020 indicaron que un recorrido circular _que inicie y culmine en el Parque Odori de Sapporo_ está siendo considerado para ambas competencias.

Cualquier plan deberá ser aprobado por el COI, probablemente en una reunión de la junta directiva en diciembre.

“Si bien un trayecto circular fue discutido durante la reunión, los detalles del recorrido siguen bajo discusión”, explicaron los organizadores de Tokio.

El COI anunció abruptamente los cambios de sede para e maratón y la caminata el mes pasado, temiendo que el calor de verano de Tokio produzca escenas como las que sucedieron en Doha, Qatar, durante el mundial de atletismo.

Pese al arranque programado para la medianoche, decenas de competidores se desplomaron durante el maratón en Doha. Algunos fueron trasladados a las ambulancias en camillas y otros en sillas de ruedas.

El COI he rechazado la propuesta de los organizadores de iniciar las carreras en Tokio al amanecer.