Investigadores de la Universidad de Columbia Británica trasplantaron células madre de médula ósea de roedores portadores de la enfermedad a individuos sanos, que desarrollaron la patología más tarde.
La enfermedad de Alzheimer hereditaria, que representa alrededor del 5% de los casos, se transmite por vía genética de una generación a otra. Este estudio experimental en animales sugiere que la proteína amiloide, un factor clave en la enfermedad, puede originarse fuera del cerebro, cambiando así el entendimiento de la enfermedad como una afección exclusivamente cerebral a una condición más sistémica.
Los investigadores instan a realizar pruebas de detección de Alzheimer en donantes de sangre, tejidos, órganos y células madre para evitar la transferencia inadvertida de la enfermedad durante transfusiones y terapias celulares.
Aunque los hallazgos son significativos, los investigadores advierten que se trata de estudios en ratones y no de estudios clínicos. Los próximos pasos incluyen investigar si el trasplante de tejidos de ratones normales a ratones con Alzheimer hereditario podría mitigar la enfermedad, así como explorar otras vías potenciales de transferencia de la enfermedad entre especies.
Detección de Alzheimer en donantes: Implicaciones para la seguridad de transfusiones y terapias celulares
El estudio se centró en la proteína amiloide, cuya acumulación en el cerebro es una característica distintiva del Alzheimer. Trasplantaron médula ósea de ratones portadores de una versión hereditaria de la enfermedad a ratones receptores sanos. Observaron que los receptores desarrollaron la enfermedad a un ritmo acelerado, mostrando signos conductuales y moleculares de Alzheimer.
Los resultados muestran que tanto ratones sin el gen APP como aquellos con el gen normal fueron susceptibles a la patología, lo que sugiere que el Alzheimer puede ser transferido a individuos sanos. Este hallazgo es especialmente preocupante dado que la fuente de la enfermedad en los ratones era un gen APP humano, demostrando que el gen mutado puede transferirse entre especies.
Además, los receptores del trasplante mostraron síntomas de Alzheimer mucho antes de lo esperado, lo que indica una aceleración del desarrollo de la enfermedad. Este fenómeno fue evidente tanto en ratones sin el gen APP como en los portadores del gen normal, lo que subraya la capacidad de transmisión del Alzheimer a través del trasplante de médula ósea.
Implicaciones y Futuras Investigaciones
Los resultados del estudio plantean importantes implicaciones para la seguridad de los trasplantes de médula ósea y otras terapias celulares. Los investigadores sugieren la necesidad de mejorar los controles de detección de Alzheimer en los donantes de sangre, tejidos, órganos y células madre para prevenir la transferencia inadvertida de la enfermedad.
Para futuras investigaciones, los científicos planean estudiar si el trasplante de tejidos de ratones normales a ratones con Alzheimer hereditario podría ofrecer algún beneficio terapéutico. También tienen previsto explorar otras posibles vías de transmisión de la enfermedad entre especies, así como investigar la transferencia de Alzheimer a partir de fuentes contaminadas independientemente de los mecanismos celulares involucrados.
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