¿Te gustaría poder ver un eclipse solar total todos los días? Con una nueva herramienta en línea llamada Eclipse Watch, puedes observar la atmósfera exterior del Sol, o corona, en tiempo real con imágenes similares a las de un eclipse desde el espacio mientras hacemos la cuenta regresiva para el próximo eclipse solar total en la Tierra.
La nueva herramienta de visualización de datos Helioviewer Eclipse Watch muestra imágenes capturadas por el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), una misión conjunta de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea) estacionada a un millón de millas de la Tierra. Cada vez que actualice la página, podrá ver la última imagen de la nave espacial. Estas imágenes muestran algunas de las características del Sol que también se pueden ver desde el suelo en la Tierra cuando la Luna cubra completamente al Sol durante el eclipse solar total.
Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol. Este evento celeste revela la atmósfera extendida del Sol, que normalmente está oscurecida de la vista por la luz solar brillante. Durante este tiempo se puede observar el flujo de gas caliente desde la superficie del Sol hacia el espacio interplanetario.
Para estudiar la atmósfera extendida del Sol cuando no está ocurriendo un eclipse solar total, los científicos pueden usar telescopios especiales llamados coronógrafos. Estos instrumentos crean un eclipse artificial mediante el uso de un disco redondo para bloquear la luz del Sol (de la misma manera que lo hace la Luna durante un eclipse) y revelar partes de la atmósfera del Sol que normalmente son demasiado tenues para ver.
El Helioviewer Eclipse Watch proporciona imágenes similares a las de un eclipse que son capturadas más de cien veces al día por el instrumento Large Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment (LASCO) en la nave espacial SOHO. LASCO observa la corona del Sol y puede identificar nubes de material llamadas eyecciones de masa coronal que salen del Sol. Estas imágenes ofrecen una visión de lo que se pudo presenciar durante el histórico evento celestial del 8 de abril. El disco de LASCO oscurece un área más grande de la que la Luna bloqueará durante el eclipse solar total, como lo indica el área circular negra en la herramienta Eclipse Watch. Una imagen de la Luna se superpone a la imagen para escalar. Esto significa que durante el eclipse total en la Tierra podrás ver aún más de la atmósfera extendida del Sol de lo que captura LASCO.
SOHO se lanzó en 1995 para estudiar nuestra estrella, desde el núcleo profundo del Sol hasta su corona exterior. LASCO es uno de los 12 instrumentos de SOHO que se utilizan para estudiar diferentes regiones solares y un flujo constante de partículas y energía del Sol llamado viento solar. Miles de cometas que pasan cerca del Sol, llamados cometas rasantes del Sol, también han sido descubiertos en imágenes del SOHO.
Cuenta regresiva para el eclipse
El eclipse solar total del 8 de abril de 2024 pasará sobre México, Estados Unidos y Canadá. El camino de la totalidad en los Estados Unidos se extiende desde Texas hasta Maine.
Un temporizador de cuenta regresiva que se muestra en la página de Eclipse Watch indica cuándo comenzará el eclipse en América del Norte el 8 de abril.
Si estás dentro de la trayectoria de la totalidad, tus vistas del eclipse pueden ser similares, o incluso mejores, que las que LASCO captura todos los días. Recuerde usar protección ocular especializada para la observación solar, excepto durante la breve fase total de un eclipse solar total, cuando la Luna bloquea completamente el Sol.
Para obtener más información sobre los eclipses, visite go.nasa.gov/Eclipse2024.
Heliovisor
Eclipse Watch es una extensión de Helioviewer, una herramienta de visualización gratuita y de código abierto respaldada por el Centro de Análisis de Datos Solares de la NASA. ¡Es como usar tu aplicación de mapas favorita para el Sol! Los usuarios seleccionan los instrumentos de las naves espaciales y crean sus propias películas de los fenómenos solares. Esta herramienta admite el análisis exploratorio de datos y permite a los investigadores descubrir, identificar y monitorear eventos solares. También está disponible una versión descargable llamada JHelioviewer con capacidad de película en 3D.
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