Durante un extenso periodo, la historia del cuadro conocido como el "Niño que Llora" ha estado asociada a desgracias y tragedias. Todo comienza en 1911, año de nacimiento de su creador, Bruno Amadio, un artista veneciano reconocido posteriormente bajo el seudónimo de Giovanni Bragolin.
En su juventud, Bragolin se unió al Ejército italiano durante la Segunda Guerra Mundial, donde fue testigo del sufrimiento de los niños en diversas localidades a causa del conflicto. Esta experiencia sirvió de inspiración para la creación de la serie de pinturas conocida como "Los Niños Llorones".
El apodo de "pintor maldito" pronto se asoció a Bragolin. Se rumoreaba que, frustrado por la falta de reconocimiento como artista, hizo un pacto con el demonio para que sus obras alcanzaran renombre, un hecho que, según se cuenta, indudablemente se materializó.
Origen de la maldición
En la década de los 80, comenzaron a surgir tragedias relacionadas con estas pinturas, primero en el Reino Unido según informaba el diario The Sun. Un bombero de Yorkshire afirmaba que, en casas con copias de los Niños Llorones, las pinturas permanecían intactas mientras todo a su alrededor se incendiaba.
Durante meses siguientes, diversos periódicos publicaron historias de incendios en hogares donde los propietarios tenían el cuadro. Hacia finales de noviembre, la creencia en la maldición era tan extendida que The Sun organizó quemas masivas de cuadros enviados por sus lectores.
Se cuenta que el retrato representaba a un niño que vivía en un orfanato, regalado por Bragolin, y que poco después, un incendio fatal acabó con la vida de los menores. A medida que la pintura se comercializaba en diferentes países, surgían historias no solo de incendios, sino también de mala suerte, gusanos que aparecían detrás de ella y la curiosa visión de un pez comiéndose la cabeza del niño al girar el cuadro 90 grados.
