En la búsqueda constante por prolongar nuestra existencia, un aliado inesperado podría tener respuestas valiosas: nuestros perros. Un reciente avance científico sugiere que alargar la vida de los canes podría ser un paso crucial hacia la extensión de la vida humana.
¿Cómo podría mi perro ayudarme a vivir más?
En Massachusetts, una labrador-ovejero alemán de 11 años, Casey, se somete a pruebas cardíacas cada seis meses y participa en un ensayo clínico que busca prolongar su vida. Este esfuerzo se relaciona con un interés mayor: la búsqueda de la longevidad humana.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) dio aprobación condicional a un medicamento de la empresa biotecnológica Loyal que podría ser una herramienta para extender la vida de los perros grandes para el 2026.
El fármaco, LOY-001, apunta a la hormona de crecimiento IGF-1, mucho más abundante en perros grandes. Estudios han demostrado que el tamaño es un factor clave en la esperanza de vida de los canes: cuanto más grande, más corta su vida.
¿Qué relación tiene el IGF-1 con la longevidad?
El IGF-1, presente también en humanos, ha sido vinculado con la longevidad, presentando niveles bajos en centenarios humanos. Investigaciones sugieren que altos niveles de IGF-1 podrían acelerar el envejecimiento. Reducir estos niveles podría ser clave, algo que LOY-001 logra en apenas una semana.
Otros estudios en perros se centran en el medicamento rapamicina, que inhibe una proteína reguladora del crecimiento celular y ha demostrado extender la vida de animales de laboratorio.
¿Qué más podemos aprender de los perros sobre la longevidad?
Los perros comparten nuestro ambiente y estilo de vida, lo que los convierte en modelos ideales para estudiar la longevidad. Las enfermedades que nos afectan, incluyendo cáncer y declive cognitivo, también son comunes en ellos.
Las investigaciones caninas podrían también aportar a la comprensión de otros procesos relacionados con el envejecimiento humano, como la senescencia celular o la inflamación crónica.
¿Cuál es la intervención más efectiva contra el envejecimiento?
La dieta y el ejercicio siguen siendo los métodos más probados para combatir varios indicadores del envejecimiento. Un estudio de 2022 concluyó que una dieta de calidad y suficiente actividad física son vitales para reducir el riesgo de mortalidad.
Los investigadores señalan que es necesario aumentar la presión sobre los gobiernos para que aprueben medicamentos para la longevidad con mayor rapidez.
¿Qué sigue en la búsqueda de la longevidad?
A pesar de los 'influencers de la longevidad' que promueven suplementos sin respaldo científico, la comunidad científica aboga por más ensayos clínicos y voluntad regulatoria para llevar medicamentos de longevidad al mercado.
En conclusión, mientras buscamos maneras de extender nuestra vida, la salud y la calidad de vida de nuestros perros podrían proporcionar pistas fundamentales. Al final, cuidar a quienes amamos, ya sean bípedos o cuadrúpedos, es lo que verdaderamente importa.
