Una de las series más aclamadas durante 2023 fue The Bear, protagonizada por Jeremy Allen White y Ayo Edebiri, quienes actúan como dos chefs apasionados por la comida, pero sobrellevando las dificultades de la vida adulta (incluida la salud mental y las familias disfuncionales). Allen White personifica a Carmen “Carmy” Berzatto, un joven que formó parte de la élite culinaria en el pasado, pero ahora se hace cargo de un restaurante relativamente pequeño. Este pertenecía a su hermano, cuya triste y caótica historia se revela a lo largo de la trama, pero a través del propio comportamiento de de Carmy,
El restaurante se especializa en sándwiches y la gente acude para probar lo mejor del pan con carne y vegetales. Sin embargo, luego de una mala administración, Carmy decide darle un giro más sofisticado a lo que, en Chicago, es algo muy popular y común: un espacio para comida rápida y caliente. Sin embargo, El Original Beef of Chicagoland, como se llama el local en la serie ganadora de un Golden Globe, sí está inspirado en un lugar en especial.
El verdadero Original Beef of Chicagoland
Christopher Storer, creador de The Bear dijo en diversas entrevistas que el restaurante de Carmy y compañía no era más que una reproducción de los locales más populares en Chicago. De hecho, es común que en dicha ciudad haya restaurantes de sándwiches por doquier, pues son fáciles de hacer y se consideran comida rápida. Algunos de ellos ofrecen rellenos diferentes o más gourmet, mientras que otros son tradicionales como se muestra en el Original Beef of Chicagoland.
Sin embargo, Storer conocía a la familia fundadora de Mr. Beef, uno de los restaurantes más populares de Chicago. La familia Zucchero no sólo comparte el origen italiano con los Berzatto, familia protagonista de la serie, sino que también amaban la cocina y los sabores como se muestra en The Bear. Christopher Storer pasaba mucho tiempo en Mr. Beef para empaparse del ambiente, los sabores y hasta de las personalidades de los trabajadores. Asimismo, Chris Zucchero, actual dueño del lugar ofreció una entrevista a Variety en donde confirmó que The Bear está inspirada en su restaurante y que, en efecto, platicó mucho al respecto con Storer, así que lo ocurrido en la serie no es del todo una invención. Más bien, los procesos y los detalles que los chefs y personajes alternos viven dentro del Original Beef of Chicagoland, pueden ocurrir en cualquier restaurante de sándwiches y carne.
De igual manera, Zucchero aseguró que Storer le platicó la idea muchos años atrás; no obstante, no le creyó. Fue hasta 2021 que el productor se puso en contacto con él y le pidió permiso para grabar el episodio piloto. Así que el restaurante adquirió mucha más popularidad, a pesar de que ya era uno de los spots obligados para locales y turistas en Chicago.
¿En dónde está Mr. Beef?
Hoy, gracias a The Bear y sus múltiples premios y nominaciones, Mr. Beef es todavía más popular y aunque muchas personas lo llaman como al de la serie, es decir, el Original Beef of Chicagoland, se sabe que es el original y que en él sí se encuentran los mejores emparedados de la ciudad.
Los clientes frecuentes y los foodies recomiendan ampliamente probar el sándwich de carne italiano, cuya consistencia es suave y abraza el paladar en cada mordida. Así que todo aquel que desee probar ese u otros, debe visitar Mr. Beef en 666 N. Orleans St., en Chicago, en un horario de 10 AM a 4 PM.
