La Organización Mundial de la Salud (OMS) está publicando sus primeras directrices sobre el manejo del dolor lumbar crónico (dolor lumbar) en entornos de atención primaria y comunitaria, enumerando las intervenciones que los trabajadores de la salud deben usar y también no usar durante la atención de rutina.
La lumbalgia es la principal causa de discapacidad a nivel mundial. En 2020, aproximadamente 1 de cada 13 personas, lo que equivale a 619 millones de personas, experimentó dolor lumbar, un aumento del 60% desde 1990. Se espera que los casos de dolor lumbar aumenten a un estimado de 843 millones para 2050, y se prevé el mayor crecimiento en África y Asia, donde las poblaciones están creciendo y las personas viven más tiempo.
Los impactos y costos personales y comunitarios asociados con el dolor lumbar son particularmente altos para las personas que experimentan síntomas persistentes. El dolor lumbar crónico primario, que se refiere al dolor que dura más de 3 meses y que no se debe a una enfermedad subyacente u otra afección, representa la gran mayoría de las presentaciones crónicas de dolor lumbar en la atención primaria, y se estima que representa al menos el 90% de los casos. Por estas razones, la OMS está publicando directrices sobre el dolor lumbar primario crónico.
«Para lograr la cobertura sanitaria universal, no se puede ignorar la cuestión del dolor lumbar, ya que es la principal causa de discapacidad en todo el mundo», dijo el Dr. Bruce Aylward, Subdirector General de la OMS, Cobertura Sanitaria Universal, Curso de Vida. "Los países pueden hacer frente a este desafío omnipresente, pero que a menudo se pasa por alto, incorporando intervenciones clave y alcanzables, a medida que fortalecen sus enfoques de la atención primaria de salud".
Con las directrices, la OMS recomienda intervenciones no quirúrgicas para ayudar a las personas que experimentan dolor lumbar primario crónico. Estas intervenciones incluyen:
•programas educativos que apoyen el conocimiento y las estrategias de autocuidado;
•programas de ejercicios;
•algunas terapias físicas, como la terapia de manipulación espinal y los masajes;
•terapias psicológicas, como la terapia cognitivo-conductual; y
•medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos.
Las directrices esbozan los principios clave de la atención a los adultos con dolor lumbar primario crónico, recomendando que sea holística, centrada en la persona, equitativa, no estigmatizante, no discriminatoria, integrada y coordinada. La atención debe adaptarse para abordar la combinación de factores (físicos, psicológicos y sociales) que pueden influir en su experiencia de dolor lumbar primario crónico. Es posible que se necesite un conjunto de intervenciones para abordar de manera integral el dolor lumbar primario crónico de una persona, en lugar de intervenciones individuales utilizadas de forma aislada.
Las directrices también describen 14 intervenciones que no se recomiendan para la mayoría de las personas en la mayoría de los contextos. Estas intervenciones no deben ofrecerse de forma rutinaria, ya que la evaluación de la OMS de los datos disponibles indica que es probable que los daños potenciales superen los beneficios. La OMS desaconseja intervenciones como:
•Aparatos ortopédicos, cinturones y/o soportes lumbares;
•Algunas terapias físicas, como la tracción (es decir, tirar de una parte del cuerpo);
y algunos medicamentos, como los analgésicos opioides, que pueden estar asociados con sobredosis y dependencia.
El dolor lumbar es una afección común que experimentan la mayoría de las personas en algún momento de su vida. En 2020, el dolor lumbar representó el 8,1% de los años vividos con discapacidad por todas las causas en todo el mundo. Sin embargo, las guías de manejo clínico se han desarrollado predominantemente en países de ingresos altos. Para las personas que experimentan dolor persistente, su capacidad para participar en actividades familiares, sociales y laborales a menudo se reduce, lo que puede afectar negativamente su salud mental y generar costos sustanciales para las familias, las comunidades y los sistemas de salud.
Es posible que los países deban fortalecer y transformar sus sistemas y servicios de salud para que las intervenciones recomendadas estén disponibles, sean accesibles y aceptables a través de la cobertura universal de salud, al tiempo que suspenden la prestación sistemática de ciertas intervenciones. El éxito de la aplicación de la guía dependerá de los mensajes de salud pública en torno a la atención adecuada para el dolor lumbar, el desarrollo de la capacidad de la fuerza laboral para abordar la atención del dolor lumbar crónico, la adaptación de los estándares de atención y el fortalecimiento de la atención primaria de salud, incluidos los sistemas de derivación.
"Abordar el dolor lumbar crónico requiere un enfoque integrado y centrado en la persona. Esto significa tener en cuenta la situación única de cada persona y los factores que pueden influir en su experiencia de dolor», dijo el Dr. Anshu Banerjee, Director de Salud de la Madre, el Recién Nacido, el Niño y el Adolescente y Envejecimiento de la OMS. "Estamos utilizando esta guía como una herramienta para respaldar un enfoque holístico para la atención del dolor lumbar crónico y para mejorar la calidad, la seguridad y la disponibilidad de la atención".
El dolor lumbar afecta la calidad de vida y se asocia con comorbilidades y mayores riesgos de mortalidad. Las personas que experimentan dolor lumbar crónico, especialmente las personas mayores, tienen más probabilidades de experimentar pobreza, abandonar prematuramente la fuerza laboral y acumular menos riqueza para la jubilación. Al mismo tiempo, las personas mayores son más propensas a experimentar eventos adversos por las intervenciones, lo que refuerza la importancia de adaptar la atención a las necesidades de cada persona. Abordar el dolor lumbar crónico entre las poblaciones de edad puede facilitar un envejecimiento saludable, de modo que las personas de edad tengan la capacidad funcional de mantener su propio bienestar.
