Las ofrendas del Día de Muertos en México son una de las formas más bellas de recordar a los nuestros seres queridos que ya no están, celebrar su vida y recordar todo aquello que compartieron con nosotros.
Sin embargo, antes de montar el altar es importante tomar en cuenta todos los detalles: qué día se debe poner la ofrenda, qué significan cada uno de los elementos y cuáles se deben incluir en el, dependiendo a quién o a quiénes está dedicado.
¿Qué significado tiene una ofrenda del Día de Muertos?
Las ofrendas son un colorido ritual en México, parte esencial de la celebración del Día de Muertos y resultado del mestizaje cultural, en el que se recuerda a los seres queridos que han fallecido para celebrar su vida y memoria, es decir, el sincretismo de un acto de sagrado y una práctica profana.
Este ritual que convoca a la memoria, es una especie de reencuentro con nuestros seres difuntos para celebrar su vida y obra. Por ello, además de los elementos típicos de una ofrenda, los altares se montan con todos aquellos platillos que gustaban a la persona.
Mientras que las ofrendas tienen elementos de la cultura europea como flores, ceras, velas y veladoras, las culturas prehispánicas se ven representadas a través de elementos como el copal, la comida típica y las flores de cempasúchil, todo con el fin de recibir a los muertos durante el 1° y 2 de noviembre cada año.
¿Cuándo y a qué hora se debe poner la ofrenda del Día de Muertos?
Aunque es común que la celebración del Día de Muertos se lleve a cabo el 1° y 2 de noviembre, las ofrendas y flores de cempasúchil se ponen días antes, dependiendo a quién esté dedicada. Por ejemplo, el 28 de octubre es la fecha dedicada a las personas que perdieron la vida de una forma trágica o violenta, mientras que el día 29 se pone para las ánimas del purgatorio.
El 30 de octubre se acostumbra a poner el altar para las almas olvidadas, solitarias y perdidas, y el día 31 de octubre para los niños que fallecieron antes de recibir el bautismo. Finalmente, el día 1° de noviembre se monta el altar de todos los demás difuntos.
Aunque es común que las ofrendas se coloquen por la mañana, lo importante es que estén listas antes de la noche del 1° de noviembre, en la cual las ánimas cruzan hacia nuestro mundo para estar con sus seres queridos, antes de partir su viaje de regreso a Mictlán el 2 de noviembre.
¿Cuál es la diferencia entre altar y ofrenda?
Aunque pudieran parecer lo mismo, el altar es la estructura con diferentes niveles para montar la ofrenda, por lo que esta se refiere a todos aquellos elementos que se colocan específicamente para las ánimas o espíritus, como la comida típica, la sal, el agua, las flores, entre otros.
¿Qué elementos se deben de poner en la ofrenda del Día de Muertos?
Aunque las ofrendas estén dedicadas a diferentes seres queridos, la gran mayoría comparten elementos en común, los cuales forman parte de la tradición y el misticismo:
-Agua, considerada como la fuente de la vida, para mitigar la sed de las ánimas después de su largo recorrido.
-Flores, símbolo de la festividad que adornan y aromatizan la ofrenda durante la estancia del ánima.
-Cruz de ceniza, para ayudar a salir a las ánimas del Purgatorio.
-Petate, ya sea para que las ánimas descansen o como mantel para colocar los alimentos de la ofrenda.
-Perro izcuintle, el cual se coloca en los altares de niños, como un gesto de bienvenida e inocencia.
-Retrato del difunto, el cual sugiere el ánima que nos visitará, aunque ya no esté físicamente con nosotros.
-Papel picado, que además de dar vida y color, representa el aire como uno de los cuatro elementos en la ofrenda.
-Pan de muerto, como un ofrecimiento fraternal para calmar el hambre de las ánimas.
-Calaveras de azúcar, ya sean grandes, medianas o chicas, nos recuerdan la presencia de la muerta y representan a la Santísima Trinidad.
-Comida típica como mole, tamales, atole, fruta, cacahuates y dulces, son tan solo algunos de los platillos que se acostumbra a poner en las ofrendas, al ser los favoritos de los difuntos.
¿Qué flores se deben de poner en la ofrenda del Día de Muertos?
Sin duda, la flor más común para las ofrendas del Día de Muertos es el cempasúchil, símbolo de esta festividad y que ayuda a aromatizar el altar durante la estancia del ánima. Sin embargo, también se pueden colocar otro tipo de flores, como pétalos de rosa para guiar al difunto, así como crisantemos, alcatraces, lirios, flor de terciopelo o flor del infierno.
¿Cuál es el significado de la sal en la ofrenda?
Uno de los elementos más importantes del altar es la sal, la cual simboliza la pureza del alma y sirve para que el cuerpo del ánima no se corrompa en su viaje de ida y vuelta hacia a la ofrenda.
¿Qué significa el copal e incienso en el altar de muertos?
Originalmente, se ponía copal en las ofrendas de Día de Muertos, ya que éste era ofrecido por las culturas indígenas a sus dioses para sublimar la oración o alabanza, además de limpiar el lugar de los malos espíritus. Sin embargo, los españoles introdujeron el incienso, con el mismo simbolismo. Hoy es más sencillo colocar inciensos, pues, inclusive, es mucho más seguro que poner copal en sí.
¿Qué significan las velas en la ofrenda y cuándo se deben prender?
Las velas o veladoras en las ofrendas alumbran el camino y guían a las ánimas, en la ida y el regreso a su morada. Aunque en algunas comunidades, se cree que cada vela representa un difunto, por lo que el número de estas depende de las almas que se quieran recibir.
La fecha para prender las veladoras en una ofrenda coincide con el día en que se debe poner el altar. Así, sabemos que el 28 de octubre se prende para aquellas personas que perdieron la vida de manera trágica violenta, y el día 29 para las ánimas del purgatorio. El 30 de octubre se prenden las velas para las almas olvidadas; el 31 de octubre para los niños difuntos y el 1° de noviembre, para los difuntos adultos.
