La sensación de aburrimiento es algo habitual. Según los neurocientíficos, el aburrimiento tiene mala fama, pero en realidad puede aumentar la creatividad, el compromiso con las tareas y la productividad laboral.
Hay gente que prefiere incluso darse una leve descarga eléctrica a estar sola con sus pensamientos. En un experimento se pidió a un grupo de personas que se sentaran en silencio durante 15 minutos en una habitación sin nada más que hacer.
Como alternativa sólo tenían la opción de pulsar un botón y darse una descarga eléctrica. A pesar de recibir una descarga, muchas personas, sobre todo los hombres, lo preferían antes que verse privados de estímulos sensoriales externos.
De los 42 participantes, casi la mitad optó por pulsar el botón, a pesar de haber experimentado la descarga anteriormente. Sin embargo, uno incluso optó por electrocutarse 190 veces. "La mayoría de la gente parece preferir hacer algo a no hacer nada, aunque ese algo sea negativo", escribieron.
El cerebro tiene dos circuitos: uno ejecutivo para realizar objetivos y otro circuito denominado red de modo por defecto, que se activa cuando no estamos haciendo algo concreto. Tu cerebro trabaja Incluso cuando estás dormido. Está buscando soluciones, tomando decisiones y pensando en posibilidades incluso cuando no eres consciente de ello.
La neurocientífica Alicia Walf, investigadora del Departamento de Ciencias Cognitivas del Instituto Politécnico Rensselaer de Estados Unidos, afirma que es fundamental para la salud cerebral dejarse aburrir de vez en cuando.
"Aburrirse mejora las conexiones sociales. Los neurocientíficos sociales han descubierto que el cerebro tiene una red de modo por defecto que se activa cuando nos desentendemos de hacer cosas. De hecho, el aburrimiento puede fomentar las ideas creativas, rellenando las menguantes reservas y proporcionando un periodo de incubación para que nazcan ideas de trabajo embrionarias", explica.
"En esos momentos que pueden parecer aburridos, vacíos e innecesarios, las estrategias y soluciones que han estado ahí todo el tiempo en forma embrionaria cobran vida. Y el cerebro obtiene un descanso muy necesario cuando no lo hacemos trabajar demasiado. Algunos escritores famosos han afirmado que sus ideas más creativas les llegan cuando están moviendo muebles, duchándose o arrancando malas hierbas. A estos momentos de inspiración se les llama insight", agrega.
En un estudio, investigadores aburrieron a un grupo de personas dándoles instrucciones para clasificar judías por colores. Mientras, a otro grupo se le encomendó una tarea más interesante.
Se les pidió que inventaran excusas para justificar sus retrasos. El grupo aburrido superó a sus homólogos tanto en número como en creatividad de ideas, a juicio de un grupo externo objetivo.
El aburrimiento nos permite recargar las pilas de nuestra cabeza y, aunque sea una sensación incómoda, es un ejercicio necesario.
La psicóloga británica Sandi Mann argumenta en "El arte de saber aburrirse" que el aburrimiento "puede ser una fuerza poderosa, motivadora, que infunde creatividad, pensamiento y reflexión inteligente".
"Estamos aburridos porque tenemos muchos estímulos, así que necesitamos más y más estímulos para evitar el aburrimiento. Es un círculo vicioso", alerta.
