Corea del Sur volverá a intentar lanzar su cohete espacial Nuri el 21 de junio después de que un fallo detectado en un sensor obligara a cancelar su lanzamiento del pasado 16 de junio, informó hoy el Ministerio de Ciencia del país asiático.
El 15 junio, con el cohete ya en la plataforma vertical, los técnicos del Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI) detectaron el funcionamiento incorrecto del sensor instalado en la primera fase del proyectil, lo que obligó a cancelar el lanzamiento previsto para el día siguiente.
El 15 de junio era de hecho la fecha que primero se eligió para disparar el proyectil dentro de la ventana establecida hasta el 23 de junio, pero el mal tiempo obligó a posponerlo al día siguiente.
Los ingenieros de KARI han resuelto ya el problema del sensor, según se explicó hoy en una rueda de prensa para anunciar la nueva fecha de despegue.
Este lanzamiento será el segundo de Nuri, que en su primera prueba de octubre completó íntegramente su secuencia de vuelo, aunque la tercera fase no pudo realizar satisfactoriamente el desacoplamiento de la carga útil, que en ese caso era un satélite simulado.
Esta vez Nuri carga con un satélite de verificación de rendimiento de 180 kilos, para testar las capacidades del cohete, y cuatro nanosatélites diseñados por universidades con fines académicos.
Nuri, que funciona con combustible líquido, ha sido concebido y producido enteramente en Corea del Sur y su desarrollo, desde 2010, ha costado casi 2 billones de wones (unos 1.800 millones de dólares).
Un lanzamiento exitoso convertiría a Corea del Sur en uno de los 10 países capaces de desarrollar y lanzar sus propios vehículos espaciales y también en uno de los siete capaces de poner en órbita satélites de más de una tonelada, junto a Rusia, Estados Unidos, Francia, Japón, China e India.
Con Nuri, Seúl espera, entre otras cosas, mejorar su capacidad para poner en órbita mejores satélites de vigilancia que le permitan espiar a Corea del Norte.
A su vez, Corea del Sur se ha propuesto lanzar para 2024 su primer cohete espacial de combustible sólido.
Esta tecnología, que permite una carga más rápida y sencilla, mejor almacenamiento y supone una reducción de costes, puede utilizarse también para desarrollar misiles más sofisticados en un momento marcado por la escalada armamentística en la península coreana y en todo Asia nororiental.
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