Los colorantes artificiales más utilizados en nuestra comida

Los colorantes artificiales son sustancias químicas elaboradas en un laboratorio, normalmente se utilizan para aumentar o dar color a los alimentos y hacerlos más atractivos al comerlos. Tienen mala reputación porque generalmente se les relaciona con el consumo de alimentos chatarra, como papas, refrescos, golosinas y galletas.

Cada país tiene instancias que regulan sus propios lineamientos en cuanto a los colorantes para saber cuáles están permitidos como aditivo alimentario y cuáles no. En México, la institución encargada de las regulaciones es la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris).

A nivel mundial, hay un comité de expertos de la FAO y la OMS que se encarga de determinar la cantidad colorantes artificiales que pueden consumirse al día sin que ello represente un riesgo para la salud.

Colorantes artificiales más comunes

Según la Profeco, hay estudios que indican que los colorantes artificiales producen hiperactividad, alergias, asma, entre otras reacciones si se ingieren constantemente; incluso algunos que no se recomiendan para consumo humano, por lo que es recomendable siempre consumir alimentos con colorantes naturales. La FDA recomienda la clorofila, paprika, espirulina, jugo de fruta, azafrán, cúrcuma, aceite de zanahoria y grana cochinilla, entre otros, como alternativas naturales para colorantes. Ojo, incluso aunque sean de origen natural deben utilizarse responsablemente y con medida porque pueden tener efectos secundarios.

A continuación, presentamos una lista de los principales colorantes artificiales que encontramos en la comida según la Profeco.

Amarillo anaranjado S

Se utiliza para refrescos de naranja, helados, caramelos o postres. Otros nombres que se le aplican son amarillo crepúsculo, amarillo anaranjado S, amarillo naranja RGL, amarillo 6 o amarillo ácido 17.

Amarillo de quinoleína

Se utiliza en refrescos con sabor cítrico, bebidas alcohólicas, licores, conservas vegetales, cárnicos, pasteles y helados. Sus otros nombres son quinolina, quinolín, amarillo ácido 3 o amarillo alimentario 13.

Azorrubina o carmoisina

Es el famoso Rojo 5. Este colorante artificial se utiliza para conseguir el color “frambuesa” en caramelos, helados y postres. Otros nombres que se le da son carmoisina y colorante de fresa.

Azul patente V

Es utilizado para conseguir tonos verdes, por ejemplo en conservas vegetales y mermeladas, también se usa en pastelería, caramelos y bebidas. Se le conoce como azul patentado 5.

Eritrosina

Es muy común en los alimentos con aroma a fresa, como lácteos, mermeladas, gelatinas y caramelos. También se usan en derivados cárnicos, patés de atún o de salmón. Otros nombres: Rojo Ácido 51, Rojo 3 o Rojo 14.

Indigotina

También se le conoce como “carmín de índigo”, indigotín, carmín índigo o azul laca 2. Este colorante se utiliza en bebidas, caramelos color violeta, confitería y helados azulados.

Negro brillante

Se utiliza casi exclusivamente para colorear regaliz, caramelos y salsas, también se encuentra como negro PN o Negro 1.

Tartracina o Tartrazina

Se usa sobre todo en repostería para las galletas, aunque también se utiliza en derivados cárnicos, sopas instantáneas, conservas vegetales, helados, paletas y caramelos, así como en bebidas color “limón”. Se conoce también con los nombres tartracina, amarillo 5 FD&C, amarillo ácido 23 o amarillo alimentario 4.