Nadie sabe a ciencia cierta quien le vendió a Natividad González Parás la idea de que si llevaba a Nuevo León el FORUM o Foro Universal de las Culturas 2007, y hacía de Monterrey sede del evento, tendría una plataforma para proyectar su figura internacionalmente. Quien lo convenció no calculó la torpeza política del mandatario que, combinada con desastrosas decisiones y cambios en la organización, hicieron de FORUM un gran dolor de cabeza y fuente de ataques y cuestionamientos, al grado que el mismo Natividad ya ordenó "achicar" el evento, que inicia en septiembre pero sin el lucimiento ni la dimensión originalmente planeada.
Del gran evento mundial realizado por primera vez en Barcelona en 2004 y que convocó a ONG, pensadores, artistas y académicos del mundo para discutir la problemática global en temas sociales, ambientales y económicos, la edición del FORUM Monterrey 2007 será una pálida sombra. Los 92 días que originalmente duraría el foro, que arranca el 16 de septiembre, se redujeron a sólo 50 días, la cantidad de eventos programados, exposiciones, conferencias, espectáculos, es 50% menor de lo planeado; lo único que no está claro si disminuyó fue el costo y el presupuesto para su organización, calculado al iniciar en 230 millones de dólares, con inversión de 100 millones de dólares del estado, 90 millones del gobierno federal y 40 millones de dólares de patrocinios privados.
En 2004 cuando, González Parás se entusiasmó con el proyecto su situación era muy distinta. Aún no cumplía un año en el cargo, su "luna de miel" con los poderosos empresarios del Grupo Monterrey aún duraba, la violenta ola de ejecuciones de civiles y policías locales a manos del narcotráfico había empezado pero aún no era tan difundida; y, sobre todo, eran los días en que, embelesado con la idea de que podía ser candidato presidencial en 2006, el gobernador no dudó en buscar el evento mundial.
La justificación oficial, tras el proyecto político de Nati fue que el evento haría de Monterrey una capital turística y cultural mundial, además de que el Foro se ubicaría en el área urbana comprendida en el Proyecto de Regeneración del Río Santa Lucía, donde aún no concluyen las obras para albergar al evento. La fuerte inversión monetaria en promoción y publicidad, hizo que en agosto del 2004, la capital de Nuevo León fuera designada sede oficial por la Fundación Foro
Universal de las Culturas de Barcelona.
El 7 de septiembre del 2004, con bombo y platillo, el gobernador presentó ante la sociedad regia, el Forum Monterrey 2007. Anunció la creación de una Fundación que dirigiría y coordinaría la organización del evento; y ahí vendría la primer gran torpeza de Nati.
Una vez que tenía la sede, el gobernador buscó a los poderosos empresarios del Grupo Monterrey -para efectos prácticos algo así como sus "patrones"-, y les pidió apoyar el evento como patrocinadores. Los capitanes regios, molestos por no haber sido consultados antes de buscar la sede, le reprocharon a Nati su descuido y el que ahora sí les pidiera dinero.
Ante las reticencias del Grupo Monterrey, Natividad se movió por su cuenta. Se acercó a Televisa y le propuso el Forum. La televisora acababa de realizar en Nuevo León su "Espacio 2004", pagado por el gobierno estatal y, sabedores de la generosidad de Nati con el presupuesto, no dudaron. Gastón Melo, directivo de la televisora, fue nombrado director del Forum Monterrey en junio del 2005.
Ahí comenzaron los problemas. Los empresarios regios no vieron nada bien la incursión de Televisa y de Gastón Melo. El Forum se volvió flanco de críticas: que si los onerosos sueldos que cobraban los organizadores -el sueldo de Melo era de 22 mil dólares mensuales-, que si el gobernador había llevado a "chilangos" a organizar el evento. Los principales diarios de Monterrey, algunos con línea del grupo empresarial, comenzaron una feroz campaña contra al Foro; se acercaban las campañas presidenciales y, al mismo tiempo que se alejaba el sueño locuaz de Nati de ser candidato, su gran evento mundial empezaba a crujir y ya no entusiasmaba tanto al gobernador.
