Un 21 de octubre de 1991, Apple presentó las primeras PowerBook, computadoras portátiles cuyo innovador diseño sentó las bases de las laptops que utilizamos actualmente.
Hace 35 años, el 21 de octubre de 1991, Apple marcó un antes y un después en la historia de la tecnología con el lanzamiento de las PowerBook 100, 140 y 170. Aunque las computadoras portátiles ya existían, estos modelos introdujeron una distribución del teclado y un sistema de navegación que transformarían la manera de trabajar con estos dispositivos.
Una de sus características más llamativas era una pequeña esfera conocida como trackball, ubicada frente al teclado, que permitía desplazar el cursor por la pantalla al moverla con los dedos. A diferencia de otras computadoras de la época, Apple colocó el teclado cerca de la pantalla, dejando un espacio para apoyar las muñecas y facilitando el uso del equipo sobre las piernas.
Esta modificación, aparentemente sencilla, representó un importante avance en ergonomía. Su distribución resultó tan práctica que otros fabricantes comenzaron a incorporarla en sus computadoras portátiles. Con el paso de los años, la esfera fue sustituida por el panel táctil o touchpad, pero se conservó la ubicación del dispositivo de navegación frente al teclado.
Actualmente, millones de laptops mantienen una estructura similar a la popularizada por aquellas primeras PowerBook. Su legado demuestra que las grandes innovaciones tecnológicas no siempre requieren componentes más potentes, sino que también pueden surgir de pequeños cambios capaces de mejorar la experiencia cotidiana de las personas.
