La compañía de Elon Musk suma nuevas misiones tripuladas a la Estación Espacial Internacional y eleva a 5 mil 920 millones de dólares el valor total de su contrato con la agencia espacial.
La NASA anunció la ampliación de su contrato con SpaceX para realizar tres nuevas misiones tripuladas a la Estación Espacial Internacional (EEI), mediante una inversión adicional de 946 millones de dólares. El acuerdo contempla los vuelos Crew-15, Crew-16 y Crew-17, con fechas de preparación previstas para 2027 y 2028, y servicios contratados hasta 2030.
Con esta modificación, la empresa de Elon Musk acumula 17 misiones contratadas por la agencia espacial estadounidense, cuyo valor conjunto asciende a 5 mil 920 millones de dólares. Los servicios incluyen el entrenamiento de astronautas, la preparación de las naves, el lanzamiento, el transporte de suministros y el regreso de las tripulaciones a la Tierra.
La ampliación ocurre mientras Boeing enfrenta dificultades para poner en operación su cápsula Starliner. Tras los problemas técnicos registrados durante su vuelo de prueba tripulado en 2024, la nave continúa sin obtener la certificación necesaria para realizar misiones regulares con astronautas. De acuerdo con la Oficina del Inspector General de la NASA, esa autorización podría llegar hasta 2027 o después.
Aunque SpaceX es actualmente el único proveedor comercial estadounidense certificado para transportar astronautas a la estación, la NASA mantiene su intención de contar con dos empresas capaces de ofrecer este servicio. La estrategia busca evitar que una falla técnica o un accidente interrumpan el acceso de Estados Unidos al laboratorio orbital, cuya operación está prevista hasta 2030.
