UASLP investiga uso de cannabis en cuidados paliativos

San Luis Potosí, SLP.- Cuando una enfermedad ya no puede curarse, el cuidado integral del paciente sigue siendo una prioridad. Bajo esa premisa, el médico pasante Óscar Jiménez Zúñiga, prestador de servicio social en la Coordinación para la Innovación y Aplicación de la Ciencia y la Tecnología (CIACyT) de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), desarrolla una investigación que busca evaluar el uso del cannabis medicinal como tratamiento complementario para aliviar los síntomas de personas con cáncer avanzado que reciben cuidados paliativos. 

El egresado del Instituto de Ciencias y Estudios Superiores de Tamaulipas (ICES) explicó que decidió realizar su servicio social en investigación tras concluir su internado en el Hospital General de Soledad, donde trabaja de la mano de la doctora Eugenia Alcántara y del doctor Rodrigo Arteaga, jefe de la Unidad de Calidad de Vida y Clínica del Dolor. El proyecto, iniciado en agosto del año pasado, da seguimiento semanal a pacientes oncológicos para valorar el impacto del cannabis medicinal en su calidad de vida. "Tenía mucha curiosidad sobre cómo era desenvolverse como un médico investigador y tuve la fortuna de trabajar con la doctora Eugenia Alcántara durante este año", comentó. 

Jiménez Zúñiga explicó que, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, los cuidados paliativos son un modelo de atención destinado a prevenir y aliviar el sufrimiento de personas con enfermedades graves o potencialmente mortales, mediante el control oportuno del dolor y de los problemas físicos, emocionales, sociales y espirituales. Sin embargo, señaló que en México este concepto continúa siendo poco conocido. "Nuestra población mexicana no está familiarizada con el concepto de cuidados paliativos y es algo que todos deberíamos haber escuchado alguna vez en nuestra vida", afirmó. 

Como parte del estudio, los pacientes recibieron un extracto de cannabis en aceite por vía oral, con dosis ajustadas semanalmente según su evolución. Paralelamente, otro grupo recibió un placebo para comparar los resultados. Aunque los hallazgos preliminares coinciden con la literatura internacional al mostrar beneficios del cannabis como apoyo en el control del dolor, las náuseas, el apetito y el sueño, el investigador destacó que el principal factor de mejoría fue la atención integral que recibieron los pacientes. "Lo que mejoró a nuestros pacientes fue la atención brindada principalmente. El cannabis puede ayudar, pero son los cuidados paliativos los que realmente transforman su calidad de vida", puntualizó. 

El médico explicó que el cannabis medicinal no sustituye los tratamientos convencionales, como los opioides para el manejo del dolor, sino que funciona como un coadyuvante cuando es necesario reforzar el control de algunos síntomas. Agregó que la investigación se realizó conforme al marco legal vigente en México, el cual desde 2021 contempla el uso de derivados del cannabis con fines de investigación científica. 

Respecto a la importancia del acompañamiento, Jiménez Zúñiga subrayó que los cuidados paliativos buscan escuchar, aliviar el sufrimiento y procurar que las personas vivan con dignidad hasta el final de su vida. "Cuando una enfermedad ya no se puede curar, intervienen los cuidados paliativos para asegurar que nuestros pacientes vivan con la mejor calidad de vida posible hasta el último de sus días", expresó. 

Finalmente, informó que actualmente se trabaja en la elaboración de un artículo científico para difundir los resultados del estudio y demostrar que en México también se desarrolla investigación en esta materia. Consideró que San Luis Potosí se perfila como una de las entidades pioneras en la generación de evidencia sobre el uso del cannabis medicinal como complemento terapéutico en cuidados paliativos. "Ha sido una experiencia muy enriquecedora y espero seguir trabajando en esta línea de investigación para contribuir al desarrollo científico desde San Luis Potosí", concluyó.