El filme, dirigido por Ricardo Arnaiz, rápidamente logró conquistar al público infantil en un mercado saturado de grandes producciones internacionales
En un panorama donde la animación mexicana sigue siendo una apuesta poco frecuente, la franquicia de Las Leyendas ha logrado construir un universo cercano, reconocible y profundamente arraigado en la identidad cultural del país.
En el centro de todo está Leo San Juan, quien apareció por primera vez en 2007, en La Leyenda de la Nahuala, a quien le dio voz Fabrizio Santini. Un niño que, lejos de ser el típico héroe valiente, se presenta como alguien miedoso, sensible y en constante aprendizaje.
"Es un personaje que, con el paso de los años, se ha vuelto mucho más importante y significativo para mí. Cuando lo hice tenía 11 años y no dimensionaba el impacto que podía tener.
"Leo me enseñó a hacer las cosas, aunque asusten. Creo que anteponerse a los retos me ha ayudado mucho a lo largo de mi carrera profesional. Han habido muchas cosas que me han asustado, ante las que tal vez he sentido que no estoy a la altura, pero Leo siempre me ha ayudado", contó Santini, en entrevista.
El filme, dirigido por Ricardo Arnaiz, rápidamente logró conquistar al público infantil en un mercado saturado de grandes producciones internacionales.
Mostrar a personajes que crecieron en un entorno similar y que enfrentan leyendas que forman parte del imaginario colectivo generó una identificación inmediata.
"Quería comunicar valores, cosas positivas, inspiración, incluso para niños. Todo el mundo me decía que a los niños no les interesan los mensajes, que les interesa la acción, incluso la violencia, y no la cultura, los edificios, las costumbres ni las tradiciones, menos las de Puebla.
"Hay un público de niños que quiere ver historias mexicanas, hechas por manos mexicanas, con las que se puedan identificar, porque incluso Coco, que habla sobre México, se siente demasiado grande. A pesar de que hicieron un gran trabajo, no se siente tan de nosotros", agregó Arnaiz.
En taquilla, el filme recaudó más 42 millones de pesos, una cifra notable para su momento y que dio paso a La Leyenda de la Llorona (2011), La Leyenda de las Momias de Guanajuato (2014), La Leyenda del Chupacabras (2016), La Leyenda del Charro Negro (2018), Las Leyendas: El Origen (2022), La Leyenda de los Chaneques (2023) y La Venganza del Charro Negro, que se estrenará este año.
Lejos de presentarlas únicamente como relatos de terror, la franquicia resignifica estas historias desde una perspectiva accesible para niños, combinando humor, aventura y un trasfondo emocional.
Esto no sólo mantiene vivas estas leyendas, sino que las adapta a nuevos públicos sin perder su esencia.
"Cada vez incluimos leyendas diferentes, hacemos que los personajes evolucionen y todo ha tenido que ver con el cariño del público, la aceptación y con que se ha convertido en un fenómeno generacional, porque comenzamos hace casi 20 años.
"Muchos de quienes crecieron con estas historias hoy son padres y muestran las cintas a sus hijos. Acabamos de renovar un contrato con Netflix, porque después de tantos años de la primera nos dicen que seguimos siendo de las Top 50 en Latinoamérica", agregó el director.
En conjunto, Las Leyendas no sólo es una franquicia exitosa, sino un fenómeno cultural que reivindica la animación hecha en México.
A través de Leo, sus aventuras y sus amigos Teodora Villavicencio, Xóchitl, Nando, Finado y Moribunda se ha logrado que las infancias se reconozcan en pantalla, que se acerquen a su propio folclor y que entiendan que sus historias también merecen ser contadas.
"Leo está hecho un poco como yo me veía en aquella época. Yo tenía el pelo largo, igual que él. Es un proyecto que me enseñó mucho y hoy me doy un abrazo a mí mismo por haberme aferrado a mis sueños de ser actor y espero que eso también le pase a todos los que vean estas películas", aseguró el intérprete de Memo Guerrero en la serie La Oficina.
TABLA
La saga
La Leyenda de la Nahuala (2007)
La Leyenda de la Llorona (2011)
La Leyenda de las Momias de Guanajuato (2014)
La Leyenda del Chupacabras (2016)
La Leyenda del Charro Negro (2018)
Las Leyendas: El Origen (2022)
La Leyenda de los Chaneques (2023)
La Venganza del Charro Negro (a estrenarse este año
ASÍ LO DIJERON
"Los niños son el presente y el futuro de México. En este Día del Niño es muy importante mirar dentro de nosotros mismos y no dejar de descubrir cosas nuevas. Conservar esa postura como mexicanos que es tener cierta inocencia y fe".
Ricardo Arnaiz, director
"Me gustaría decirle a los niños que el miedo es una mala brújula; no hacer las cosas por miedo siempre va a ser un error".
Fabrizio Santini, actor
