El valor del juego tradicional en la infancia
En un contexto donde las pantallas ocupan cada vez más espacio en la vida cotidiana, un nuevo estudio pone en evidencia los beneficios del juego con muñecos. Lejos de ser solo entretenimiento, esta actividad impulsa el desarrollo emocional en niños de entre cuatro y ocho años.
La investigación, liderada por Sarah Gerson, analizó cómo diferentes tipos de juego influyen en las habilidades socioemocionales durante la infancia.
Comparación entre juguetes y tecnología
El estudio evaluó a 152 niños divididos en dos grupos: uno que jugó con muñecos y otro que utilizó tabletas. Durante seis semanas, las familias registraron el tiempo dedicado a cada actividad y las interacciones asociadas.
Los resultados mostraron que los niños que participaron en juegos tradicionales desarrollaron una mayor capacidad para identificar emociones, interpretar pensamientos ajenos y construir relatos más complejos.
Mejor desarrollo emocional y social
En pruebas de laboratorio, los menores que jugaron con muñecos destacaron por su uso de un vocabulario emocional más amplio y una mejor comprensión de las intenciones de otras personas.
Además, se observó un incremento en la interacción con familiares y compañeros, lo que favoreció el diálogo y el intercambio emocional, especialmente en niños con mayores dificultades sociales.
El papel de la imaginación en la empatía
Según Gerson, el juego simbólico permite a los niños ponerse en el lugar de otros, imaginando pensamientos y sentimientos distintos a los propios. Esta capacidad es fundamental para el desarrollo de la empatía.
La representación de personajes también facilita la exploración de distintos escenarios sociales, ayudando a los niños a comprender mejor su entorno.
¿Y qué pasa con las pantallas?
Aunque el estudio destaca los beneficios del juego con muñecos, los investigadores aclaran que el uso de dispositivos digitales no es necesariamente negativo.
Las pantallas pueden aportar valor educativo, pero no logran replicar el mismo nivel de interacción emocional que el juego tradicional.
Claves para un desarrollo equilibrado
Los expertos recomiendan combinar diferentes tipos de actividades para favorecer un desarrollo integral:
Fomentar el juego simbólico
Promover la interacción con otras personas
Limitar el uso excesivo de pantallas
Acompañar el juego con participación adulta
Diversos estudios, incluidos análisis publicados en The Lancet, coinciden en que el juego libre y no estructurado es clave para fortalecer la empatía, la expresión emocional y la resolución de conflictos en la infancia.
El estudio de la Universidad de Cardiff refuerza la importancia de mantener el juego tradicional en la vida de los niños. En un entorno cada vez más digital, los muñecos siguen siendo una herramienta poderosa para desarrollar habilidades sociales y emocionales esenciales.
