San Luis Potosí, SLP.- Provocar un incendio forestal en México no es una falta administrativa, es un delito que puede llevar a prisión. De acuerdo con la legislación vigente, las penas pueden ir desde 2 hasta 15 años de cárcel, dependiendo del daño causado y del lugar donde ocurra el siniestro, además de multas que pueden alcanzar miles de días de salario.
A nivel federal, el Código Penal Federal establece que quien provoque un incendio en bosques, selvas, vegetación natural o terrenos forestales puede enfrentar de 2 a 10 años de prisión y de 300 a 3,000 días de multa. La sanción aumenta hasta en dos años más cuando el incendio ocurre en un área natural protegida o cuando existe intención de obtener un beneficio económico.
En el ámbito estatal, el Código Penal del Estado de San Luis Potosí contempla sanciones más severas cuando el fuego afecta zonas ecológicamente protegidas o pone en riesgo a la población, pudiendo alcanzar hasta 15 años de prisión, además de multas que pueden superar los mil días de Unidad de Medida y Actualización (UMA), lo que representa cientos de miles de pesos.
Pese a que en lo que va de 2026 ya se han registrado al menos tres incendios que han consumido alrededor de 15 mil hectáreas, incluyendo uno activo en la comunidad de Picacho en Mexquitic de Carmona y otro en Cerritos, la Fiscalía General del Estado no ha reportado personas detenidas por este delito.
La fiscal general del estado, Manuela García Casares, ha reconocido que en este año no se tienen detenciones por provocar incendios forestales.
En contraste, durante 2025 se registraron 117 incendios forestales en la entidad, y al menos dos personas fueron detenidas y vinculadas a proceso por su presunta responsabilidad en siniestros ocasionados por quema de basura y otras conductas negligentes. La propia fiscal señaló que se debe analizar en cada caso si el hecho corresponde al ámbito estatal o federal, dependiendo de dónde se haya originado el incendio.
Si el siniestro ocurre en terrenos forestales de jurisdicción federal o en áreas naturales protegidas, la investigación corresponde a la federación y las penas se aplican conforme al Código Penal Federal. En estos casos, además de prisión y multa, el responsable puede enfrentar la obligación de reparar el daño ambiental, lo que implica costos económicos elevados.
Aunque la temporada crítica de calor aún no inicia formalmente, las altas temperaturas registradas en febrero y marzo han incrementado el riesgo de incendios. Autoridades de seguridad han advertido que la quema de basura sigue siendo una de las principales causas.
En temporada seca, la vegetación pierde humedad y cualquier chispa puede convertirse en un incendio de rápida propagación, especialmente cuando hay viento. Los errores humanos —fogatas mal apagadas, colillas de cigarro, quemas agrícolas sin control— siguen siendo el detonante principal.
La ley es clara, provocar un incendio forestal puede costar hasta 15 años de libertad y multas elevadas. Sin embargo, en 2026, pese a los daños ya registrados en miles de hectáreas, aún no hay personas detenidas en San Luis Potosí por este delito.
La pregunta que queda en el aire es si las sanciones, aunque severas en el papel, están logrando funcionar como un verdadero mecanismo de disuasión.
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