Barbie ha sido uno de los juguetes más influyentes del mundo infantil; sin embargo, para muchas niñas y niños, verse reflejados en ese universo seguía siendo una experiencia lejana. Esa brecha es la que busca atender Mattel, que presentó oficialmente su primera Barbie con autismo, desarrollada con la orientación directa de la comunidad autista
El anuncio se realizó desde El Segundo, California, y marca un nuevo paso dentro de la línea Barbie Fashionistas, conocida por integrar diversidad en tonos de piel, tipos de cuerpo, condiciones médicas y discapacidades. En este caso, la apuesta se centra en representar de forma auténtica cómo algunas personas dentro del espectro autista experimentan, procesan y se comunican con el mundo.
A diferencia de lanzamientos anteriores, esta muñeca fue creada durante más de 18 meses de trabajo colaborativo con la Autistic Self Advocacy Network (ASAN), una organización sin fines de lucro dirigida por y para personas autistas, enfocada en la defensa de sus derechos
Según explicó Mattel, el objetivo fue evitar aproximaciones simbólicas o genéricas y, en su lugar, incorporar decisiones de diseño intencionales, basadas en experiencias reales dentro del espectro.
“Barbie siempre ha buscado reflejar el mundo que los niños ven y las posibilidades que imaginan”, señaló Jamie Cygielman, vicepresidenta global de Muñecas en Mattel, al presentar el proyecto. Añadió que esta nueva muñeca amplía la conversación sobre qué significa inclusión dentro y fuera del pasillo de juguetes.
La muñeca incorpora una serie de características físicas, accesorios y decisiones de vestuario diseñadas para reflejar experiencias comunes en algunas personas autistas, sin asumir que representan a todo el espectro.
Entre los elementos más destacados se encuentran:
Articulaciones en codos y muñecas, que permiten movimientos asociados a la autorregulación sensorial, como el stimming o el aleteo de manos.
Dirección de la mirada ligeramente desviada, una referencia a cómo algunas personas autistas evitan el contacto visual directo.
Accesorios funcionales, como un fidget spinner rosa que gira, audífonos con cancelación de ruido y una tableta.
Tableta con aplicaciones de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA/AAC) basadas en símbolos, pensada como apoyo a la comunicación cotidiana.
Vestuario sensible a lo sensorial, compuesto por un vestido línea A color morado, de corte holgado y telas pensadas para reducir la fricción con la piel, acompañado de zapatos planos para mayor estabilidad.
Cada uno de estos elementos fue revisado junto con ASAN para evitar estereotipos y priorizar herramientas que muchas personas autistas identifican como útiles en su vida diaria.
Desde ASAN, el lanzamiento fue descrito como un hito. Colin Killick, director ejecutivo de la organización, destacó que la muñeca no solo busca representación visual, sino también mostrar herramientas que favorecen la autonomía y la independencia.
“Es fundamental que las personas jóvenes con autismo puedan verse reflejadas de forma auténtica y positiva”, señaló. “Esta muñeca celebra plenamente a nuestra comunidad”
Como parte de la presentación, Barbie colaboró con defensores y creadoras dentro del espectro autista, entre ellas el dúo madre-hija Precious y Mikko Mirage, la emprendedora creativa Madison Marilla y la diseñadora y artista visual Aarushi Pratap.
Mattel produjo un video especial, disponible en su canal oficial de YouTube, donde estas voces comparten sus experiencias personales y su reacción al ver por primera vez la Barbie con autismo.
