Las autoridades de Arabia Saudita y de la India continúan trabajando para esclarecer el accidente ocurrido en una carretera cercana a Medina, donde un autobús con peregrinos se incendió tras chocar con una pipa de combustible que transportaba diésel. Según los primeros reportes, en el vehículo viajaban 46 personas, la mayoría ciudadanos indios procedentes del estado de Telangana.
En medios de comunicación ha trascendido que el incidente ocurrió durante la madrugada del lunes, cuando el autobús cubría la ruta entre La Meca y Medina, un recorrido habitual para quienes realizan la peregrinación. Aparentemente, fue la fuerza del impacto la que provocó que la unidad se incendiara casi de inmediato, dejando a decenas de personas atrapadas.
Pese a que los equipos de emergencia acudieron de inmediato para controlar el fuego, el rescate de los ocupantes se complicó debido a la intensidad de las llamas, lo que derivó en un alto número de víctimas. Los bomberos y voluntarios de la zona trabajaron durante varias horas en la remoción de escombros y en la atención de los heridos.
Tras la confirmación de los hechos se ha vuelto viral un video difundido en redes sociales, presuntamente grabado por un testigo que se encontraba cerca del lugar poco después del choque. En la grabación, el hombre relata lo que vio y comparte información con otra persona durante una llamada telefónica. La conversación se viralizó debido a que el sujeto dio detalles inéditos del percance.
¿Hay sobrevivientes del accidente?
En la llamada, citada por medios indios, el testigo señala que el autobús “venía de La Meca hacia Medina” y afirma que “todo el vehículo se quemó”. También menciona que “solo un hombre sobrevivió”. El testigo comenta que entre los pasajeros había personas originarias de Hyderabad, una de las ciudades donde residen numerosos peregrinos que viajan anualmente a Arabia Saudita; agrega que intentó dar aviso a todas las familias posibles.
Los datos iniciales recopilados por autoridades y medios señalan que entre las personas fallecidas habría al menos 20 mujeres y 11 menores de edad, aunque esta información aún está en proceso de verificación, pues las autoridades continúan recuperando los cuerpos de quienes fallecieron dentro del autobús.
Entre los datos preliminares tras el accidente se sugiere que podría haber un sobreviviente. El medio NDTV indicó que un hombe, identificado como Shoiab, fue quien sobrevivió. Aparentemente, el hombre estaba sentado cerca del conductor al momento del impacto, lo que, según la prensa local, pudo haber influido en que lograra escapar del vehículo antes de que las llamas lo envolvieran. "El sobreviviente fue trasladado a un hospital, donde permanece bajo observación mientras se recupera de las lesiones", según la prensa india.
Autoridades de la India trabajan para identificar a los fallecidos
En India, el gobierno federal activó un protocolo de apoyo para recopilar datos oficiales, contactar a las familias y coordinar la asistencia con Arabia Saudita. Un centro de control fue instalado en Telangana Bhavan, en Nueva Delhi, para centralizar los informes y verificar cuántos ciudadanos del estado se encontraban en la unidad siniestrada. Las autoridades locales han pedido paciencia mientras se confirman los nombres de las víctimas y los detalles de su identidad.
En un mensaje publicado en la red social X, el primer ministro Narendra Modi expresó su pesar por la tragedia. Señaló que la noticia lo afectaba profundamente y externó sus condolencias a los familiares de quienes perdieron la vida. También deseó una pronta recuperación para los heridos y afirmó que tanto la Embajada de India en Riad como el Consulado en Yeda se encuentran proporcionando el apoyo necesario. Añadió que funcionarios indios permanecen en contacto con las autoridades saudíes para monitorear el desarrollo del caso.
