Tim Curry, reconocido por su versatilidad y su capacidad para dar vida a personajes tan excéntricos como aterradores, ha sorprendido a sus seguidores al confesar que no disfrutó interpretar a Pennywise, el siniestro payaso de la miniserie IT de 1990, basada en la novela de Stephen King.
En sus nuevas memorias, Vagabond, Curry explica que aceptó el papel a pesar de su aversión personal hacia los payasos, un sentimiento que ya tenía mucho antes de ponerse el maquillaje del personaje que marcaría su carrera.
Estrenada en 1990 por la cadena ABC, IT fue una miniserie que adaptó la monumental novela de Stephen King, publicada cuatro años antes. La producción, dirigida por Tommy Lee Wallace, se convirtió en un fenómeno televisivo que aterrorizó a toda una generación. Tim Curry interpretó a Pennywise the Dancing Clown, una de las manifestaciones del monstruo que acecha al grupo de niños conocido como Los Perdedores.
La actuación de Curry fue tan convincente que muchos espectadores asociaron para siempre su imagen con el terror puro. Sin embargo, el actor, hoy de 79 años, relata en su libro que aceptar el papel fue una decisión cargada de dudas y contradicciones. “Detesto a los payasos”, escribió Curry, “pero aun así, con mucha incertidumbre, del tipo que confirmaba que todavía estaba intentando aceptar mis contradicciones, respondí: ‘Sí, me interesa’”.
En Vagabond, Curry reflexiona sobre la distancia emocional que siempre mantuvo respecto al personaje. “No hasta el punto de que literalmente no pudiera mirarme al espejo, como se ha dicho a menudo, pero ciertamente no me complacía mi reflejo”, confesó. El actor desmiente así los rumores que circularon durante años sobre su supuesta fobia severa a los payasos, aunque confirma que la experiencia no fue agradable ni satisfactoria.
“Realmente no es el caso que tuviera un conflicto profundo con el papel, pero tampoco disfruté del papel”, escribió. “Tengo un gran respeto por Stephen King y creo que es una buena adaptación, pero no fue exactamente una experiencia al estilo Stoppard. Ni tampoco esperaba que lo fuera”. Con esto, el actor alude al dramaturgo británico Tom Stoppard, reconocido por su teatro sofisticado e intelectual, en contraste con la naturaleza macabra y directa de IT.
Pese a su incomodidad, el trabajo de Curry fue ampliamente aclamado. Su interpretación ayudó a que la miniserie se convirtiera en un clásico del horror televisivo, y aún hoy es citada por críticos y aficionados como una de las versiones más memorables de la obra de King. Incluso después del remake cinematográfico de 2017, protagonizado por Bill Skarsgård, muchos siguen considerando a Curry como el Pennywise definitivo.
