Exhibidores de salas de cine en Estados Unidos buscan ser reconocidos como miembros activos de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y participar en las votaciones de los Premios Óscar.
De acuerdo con Variety, argumentan que, por la naturaleza de su trabajo, son de los pocos de la industria que ven todas las películas elegibles y consideran que su perspectiva está sobrepresentada.
Actualmente, la Academia agrupa a cerca de 11 mil miembros divididos en 19 ramas profesionales, que incluyen a directores, guionistas, actores, productores, técnicos, ejecutivos de estudio y, en menor medida, a algunos exhibidores.
Sin embargo, apenas cinco personas vinculadas directamente a la operación de cines forman parte del organismo. Entre ellas están Richard Gelfond (IMAX), Tim League (Alamo Drafthouse y Neon), Greg Laemmle (Laemmle Theaters), y David y Patricia Keighley (IMAX), algunos con experiencia también en distribución o producción.
El interés por aumentar la representación del sector exhibidor se presenta justo cuando la Academia refuerza sus requisitos sobre estrenos en salas como condición para competir por Mejor Película.
Desde 2024, para ser elegibles en la categoría de Mejor Película en los Premios de la Academia, las películas deben realizar una semana de exhibición en al menos una de seis ciudades de Estados Unidos (Los Ángeles, Nueva York, San Francisco, Chicago, Atlanta o Dallas-Fort Worth) y cumplir con nuevos criterios de distribución nacional más amplia. Las reglas fueron diseñadas tras consultar con distribuidores y exhibidores, en respuesta al dominio creciente del streaming.
"¿Por qué no incluir al grupo del que sabes con certeza que ve todo? (...) Nosotros vemos todo, es una decisión obvia", dijo un exhibidor en declaraciones a Variety.
Según se explica en el artículo del medio estadounidense, la membresía a la Academia no está abierta a solicitudes. Se accede únicamente por invitación, y la mayoría de los aspirantes debe ser recomendada por dos miembros activos del mismo gremio. Los nominados al Óscar son considerados automáticamente sin necesidad de patrocinadores. La decisión final la toma la Junta de Gobernadores.
Además de las grandes cadenas, como AMC, Cinemark y Regal, la discusión también incluye a salas independientes que exhiben cine de autor y especializado. Casos como el Cranford Theater en Nueva Jersey o The Moviehouse en el valle de Hudson, en Nueva York, reflejan el interés de espacios comunitarios con décadas de trayectoria que desean participar en las decisiones de la Academia.
La expansión de membresías de 2025 será anunciada en junio.
