El Gobierno laborista del Reino Unido anunció este lunes un plan para endurecer su sistema de inmigración legal con el objetivo de reducir el número de extranjeros que entran en el país, que incluye más requisitos a la hora de obtener visados y para lograr la ciudadanía británica.
El primer ministro británico, Keir Starmer, presentó esta mañana en su residencia oficial de Downing Street el denominado libro blanco sobre inmigración con el objetivo de "retomar el control" de las fronteras después de que se disparasen las cifras de migración.
Esta nueva hoja de ruta pretende aumentar de cinco a diez años el periodo exigido de residencia de extranjeros en el Reino Unido antes de poder solicitar la ciudadanía británica e impondrá barreras lingüísticas y educativas para dificultar la emisión de visados de trabajadores cualificados y no cualificados.
De acuerdo con la propuesta, solo las personas con un título universitario podrán conseguir un visado de trabajador cualificado, que deberán además demostrar mayor dominio del inglés a la hora de solicitar cualquier ruta migratoria (al igual que sus familiares o personas dependientes).
La ministra británica del Interior, Yvette Cooper, desgranó esta tarde en la Cámara de los Comunes del Parlamento británico los detalles del plan migratorio, que se espera que disminuya en 100.000 los visados cada año.
En primer lugar, explicó que es necesario reducir las cifras de migración neta -las personas que entran al país menos el número de las que salen- y culpó a los anteriores gobiernos conservadores de haber llevado a cabo un "experimento de libre mercado en materia de inmigración" que ha "socavado" el sistema migratorio y la economía.
De acuerdo con los últimos datos proporcionados por el Ejecutivo de Londres, la migración neta se cuadriplicó entre 2019 y 2023 y alcanzó las 728.000 personas en el año hasta junio de 2024.
Reducir la dependencia migratoria
Asimismo, Cooper subrayó que el sistema migratorio debe estar vinculado a las habilidades y la formación en el Reino Unido, para "que ninguna industria pueda depender únicamente de la migración para cubrir su escasez".
"El reclutamiento en el extranjero se disparó mientras que la formación en el Reino Unido se redujo. La migración de personas menos cualificadas se disparó, mientras que la proporción de residentes del Reino Unido que trabajaban se desplomó", agregó.
En este sentido, el libro blanco eliminará la contratación internacional en el sector de asistencia social y cuidados junto a otros 180 empleos de la lista de trabajos cualificados, además de aumentar el umbral salarial y académico para conseguir un permiso.
También reducirá el periodo de posgrado para los estudiantes universitarios internacionales de los dos años actuales a 18 meses.
El resto de puntos detallados por la responsable británica de Interior incluyen "reglas más claras" en áreas como el respeto familiar y un enfoque más duro contra la migración ilegal y las deportaciones de delincuentes extranjeros, entre otros.
El movimiento de ciudadanos europeos en Reino Unido The 3 Million expresó en redes sociales su descontento con el plan del Gobierno laborista y criticó que dificultar el proceso para lograr una residencia permanente y la ciudadanía solo desembocará en "más personas cayendo en situaciones precarias".
"La gente está siendo empujada a la pobreza, en muchos casos entran en deuda y acaban siendo víctimas de la explotación. Si la gente no puede pagar los requisitos del visado cada pocos años, es cuando se convierten en indocumentados", expresó la organización, que indicó que ser británico no debería ser algo reducido para los más ricos y pudientes.
El Gobierno laborista ha hecho de la inmigración uno de sus caballos de batalla, especialmente tras el ascenso del partido Reform UK, del nacionalpopulista Nigel Farage, en las recientes elecciones locales parciales.
El plan divulgado hoy no aborda los casos de personas que cruzan ilegalmente el Canal de la Mancha, que separa Inglaterra de Francia, en pateras. En lo que va del año, un total de 11.516 personas cruzaron en botes las aguas del canal, según las últimas cifras oficiales.
