Apenas hace poquito empecé con la cocinada. ¿Qué platillos tengo que aprender a preparar sí o sí?
En la cocina hay ciertos platillos esenciales que no solo salvan el día en momentos de apuro, sino que también nos permiten desarrollar habilidades básicas útiles para recetas más complejas. Desde los fondos que dan vida a sopas y salsas hasta técnicas de cocción que se repiten constantemente, dominar estas comidas es casi un “rito de iniciación” culinario.
Aquí te presentamos 5 comidas que todos deberían saber cocinar, con consejos prácticos para que siempre te queden perfectas.
1. Caldo (de pollo, res, pescado o verduras)
El caldo es la base de infinidad de recetas: sopas, guisos, risottos y salsas. Aprender a hacerlo desde cero te dará un ingrediente versátil que supera por mucho al de cubo o en polvo.
¿Cómo prepararlo?
- Ingredientes clave: Huesos (de pollo, res o pescado), vegetales (zanahoria, apio, cebolla, ajo) y especias (pimienta, laurel, clavos, hierbas frescas).
- Técnica: Coloca los ingredientes en una olla grande con agua fría. Lleva a ebullición y cocina a fuego lento por al menos 2-3 horas (o más para mayor profundidad de sabor).
Tips para un caldo perfecto:
- No dejes que hierva agresivamente, ya que esto enturbia el caldo. Mantén la cocción a fuego lento para lograr claridad.
- Espuma la superficie durante los primeros minutos de ebullición para retirar impurezas.
- Congela en porciones pequeñas para tener siempre un “fondo” listo para usar.
2. Arroz (blanco, integral o especialidades como sushi o risotto)
El arroz parece simple, pero su cocción correcta puede ser todo un arte. Desde un arroz blanco básico hasta un cremoso risotto, dominar esta técnica será útil en cualquier cocina del mundo.
¿Cómo prepararlo?
- Arroz blanco: 1 parte de arroz por 2 partes de agua. Lava el arroz antes de cocinarlo. Cocina a fuego alto hasta que hierva, baja el fuego, tapa la olla y cocina por 15-18 minutos (según la variedad).
Tips para un arroz perfecto:
- Lava el arroz para eliminar el exceso de almidón y evitar que se vuelva pegajoso.
- No levantes la tapa mientras se cocina, ya que esto altera la proporción de agua.
- Para risotto, agrega el caldo caliente poco a poco.
3. Huevo (frito, revuelto, pochado y duro)
Dominar la cocción de huevos es esencial, no solo por su versatilidad, sino porque aprenderás el control del calor y la técnica de cocción.
¿Cómo prepararlo?
- Huevo frito: Cocina en aceite o mantequilla caliente, evitando que la clara se queme.
- Revuelto: Bate los huevos con un poco de leche o agua antes de cocinarlos a fuego bajo.
- Huevo duro: Hierve por 10-12 minutos para una yema bien cocida o 6-7 minutos para una yema cremosa.
- Pochado: Usa agua con un poco de vinagre y crea un remolino antes de agregar el huevo.
Tips para un huevo perfecto
- Para un huevo frito con yema líquida, tapa la sartén los últimos 30 segundos.
- En huevos revueltos, cocina a fuego bajo y retira antes de que estén totalmente cuajados (el calor residual termina la cocción).
- Para huevos pochados, usa huevos frescos y agrega vinagre al agua.
4. Salsa madre (bechamel, de tomate o vinagreta básica)
Las salsas son el alma de muchos platillos. Aprender a preparar una base como la bechamel (para lasañas), una salsa de tomate (para pastas) o una vinagreta (para ensaladas) es un básico que elevará tus habilidades culinarias.
¿Cómo prepararlo?
- Bechamel: Derrite mantequilla, agrega harina y cocina (roux). Añade leche caliente poco a poco mientras bates para evitar grumos.
- Salsa de tomate: Sofríe ajo, cebolla y tomates frescos o enlatados. Cocina a fuego bajo hasta que espese.
- Vinagreta: Mezcla 3 partes de aceite por 1 parte de vinagre o limón. Agrega sal, pimienta y un emulsionante (mostaza o miel).
Tips para una salsa perfecta:
- Para la bechamel, usa leche caliente para evitar grumos.
- La salsa de tomate mejora con una cocción prolongada a fuego bajo y un poco de azúcar para equilibrar la acidez.
- Para la vinagreta, bate vigorosamente o usa un frasco con tapa para emulsionar bien.
5. Pasta (y la habilidad de cocerla “al dente”)
Una pasta bien cocida es esencial para disfrutar de platos deliciosos. Saber cocinarla “al dente” no solo mejora la textura, sino que también facilita la digestión.
¿Cómo prepararlo?
- Hierve agua con sal y cocina la pasta según el tiempo indicado en el empaque, restando 1-2 minutos si la vas a terminar en salsa.
Tips para una pasta perfecta:
- No agregues aceite al agua, ya que impide que la salsa se adhiera a la pasta.
- Prueba la pasta 1 minuto antes de lo indicado para evitar sobrecocerla. La pasta “al dente” debe tener una ligera resistencia al morderla.
Aprender a cocinar estas cinco comidas no solo te hará más autosuficiente en la cocina, sino que también te permitirá abordar recetas más complejas con confianza. Desde la simplicidad de un huevo frito hasta la paciencia de un buen caldo, cada técnica se convierte en la base para platos más sofisticados. Con los consejos compartidos aquí, descubrirás el placer de cocinar con seguridad y control.
