África ha registrado 59.220 casos (12.938 confirmados) y 1.164 muertes por mpox desde principios de 2024 en 20 países del continente, después de que Angola detectara su primer contagio, informó la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA).
«Hay muchos brotes en varios países», advirtió el epidemiólogo Ngashi Ngongo, jefe de la Oficina Ejecutiva de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), en una rueda de prensa telemática para informar de la evolución de la epidemia.
La República Democrática del Congo (RDC) -epicentro del brote-, Burundi y Uganda continúan siendo los más afectados, con el 95,5 % de los 492 nuevos casos confirmados en la última semana de un total de 2.680 sospechosos.
Además de los países con brotes notables, preocupan a los CDC de África aquellos que vuelven a registrar contagios después de semanas sin hacerlo, como Camerún, que en la última semana confirmó tres casos tras un mes y medio sin nuevos enfermos.
En lo que va de año ya se ha registrado en los Estados miembros de la UA un aumento de más del 677 % de casos confirmados respecto a todo 2023.
En general, los países africanos experimentan un descenso de contagios, salvo los mencionados RDC, Burundi, Uganda y Camerún, así como la República Centroafricana.
En cuanto a la vacunación contra la enfermedad, Ngongo aplaudió el inicio de la campaña el pasado día 18 en Nigeria, que se sumó así a los otros dos países africanos que han empezado a administrar el fármaco, Ruanda y la RDC.
También celebró que la Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobara el pasado 19 de noviembre el uso de emergencia de la vacuna japonesa LC16m8, de la que el Gobierno de Japón ha anunciado una donación de tres millones de dosis a la UA.
Ngongo contó con recibir estas vacunas pronto para poder empezar a inocularlas a comienzos de 2025, también a los niños.
«El mayor aprendizaje (de esta epidemia) -dijo- es que tenemos que vencer para hoy y para mañana (…). Esperamos que nuestras capacidades continúen para ayudar al continente en futuros brotes».
Los CDC de África declararon el pasado 13 de agosto la mpox como una emergencia de salud pública de seguridad continental y, al día siguiente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el estado de alerta sanitaria internacional por la enfermedad.
La alarma de la OMS alude a la rápida expansión y alta mortalidad en África de la nueva variante (clado Ib), de la cual se han identificado varios casos fuera del continente en personas que viajaron a zonas de África donde el virus circula con intensidad.
Esa variante difiere del clado II, que causó en 2022 un violento brote en África, así como cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones, ya llevó a la declaración de la emergencia sanitaria internacional entre 2022 y 2023.
La mpox es una enfermedad infecciosa que puede causar una erupción dolorosa, una inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda y falta de energía.
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