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Agencia | 10/10/2024 | 08:21
El huracán 'Milton' tocó tierra en Florida el 9 de octubre como un huracán de categoría 3, causando estragos en una costa aún recuperándose de 'Helene'. Con vientos que superaron los 160 kilómetros por hora, 'Milton' generó una serie de tornados que resultaron en al menos cuatro muertes en el condado de St. Lucie, aunque logró evitar un impacto directo en Tampa.
El huracán cambió de dirección hacia el sur y llegó a Cayo Siesta, en Sarasota, a 112 kilómetros al sur de Tampa. La situación en Tampa seguía siendo crítica, con St. Petersburg reportando 41 centímetros de lluvia, lo que llevó a alertas de inundaciones repentinas en la región y en otras áreas del oeste y centro del estado.
Tropicana Field, el estadio de los Rays de Tampa Bay, sufrió severos daños, incluyendo la destrucción de la lona que cubre el edificio. Además, el huracán derribó varias grúas, según informes del servicio meteorológico.
Los residentes de St. Petersburg enfrentaron cortes de agua corriente debido a la ruptura de una tubería principal, mientras que el huracán también interrumpió el suministro eléctrico, dejando a más de 3 millones de hogares y negocios sin luz, según el sitio poweroutage.us, que monitorea apagones.
Antes de tocar tierra, se registraron tornados en todo Florida, afectando gravemente el club de campo Spanish Lakes, cerca de Fort Pierce, donde se reportaron viviendas destruidas y múltiples fallecimientos. El jefe de policía del condado de St. Lucie, Keith Pearson, confirmó que se habían perdido vidas, aunque sin proporcionar cifras exactas. En la mañana del 10 de octubre, se confirmó la muerte de cuatro personas.
Aproximadamente 125 viviendas fueron destruidas antes de que 'Milton' llegara a tierra, muchas de ellas casas rodantes en comunidades para personas mayores, según Kevin Guthrie, director de la División de Manejo de Emergencias de Florida.
Aproximadamente 90 minutos después de su llegada, 'Milton' se debilitó a un huracán de categoría 2 y luego a categoría 1 antes de cruzar Florida y adentrarse en el Atlántico.
La zona golpeada por 'Milton' se está recuperando de 'Helene', un huracán que inundó calles y hogares en el oeste de Florida, y que cobró la vida de al menos 230 personas en el sur del estado. Las autoridades locales se apresuraron a despejar los escombros para evitar que los vientos y las marejadas de la nueva tormenta causaran más daños.
Se emitieron advertencias de evacuación, instando a la población a salir o enfrentar escasas posibilidades de sobrevivir. Cathie Perkins, directora de manejo de Emergencias del Condado de Pinellas, fue clara: “Este es un nocaut. Necesitan irse y hacerlo ahora”. Sin embargo, a medida que avanzaba la tarde, algunos funcionarios sugirieron que el tiempo para evacuar había pasado y recomendaron que quienes se quedaron se refugiaran donde estaban.
Por la noche, varios condados anunciaron la suspensión de los servicios de emergencia. En una conferencia de prensa en Tallahassee, el gobernador Ron DeSantis indicó que se habían movilizado amplios recursos, incluyendo 9,000 efectivos de la Guardia Nacional de Florida y otros estados, así como más de 50,000 operarios de servicios públicos de lugares tan lejanos como California.
El gobernador fue contundente al afirmar que el paso de 'Milton' podría resultar mortal: “Desafortunadamente, habrá víctimas. No creo que haya forma de evitarlo”.
