Más de 50 personas murieron y 20 resultaron heridas en una explosión causada por una fuga de gas en una mina de carbón en el este de Irán, informó el domingo un medio estatal.
"El número de muertos en el accidente de la mina de Tabas pasó a 50 y el de heridos a 20", indicó la agencia de prensa oficial IRNA. El anterior balance era de 30 fallecidos.
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Según IRNA, la explosión tuvo lugar el sábado debido a una fuga de metano. En total, 69 trabajadores estaban presentes en el momento del accidente.
La televisión estatal difundió imágenes de ambulancias y helicópteros transportando a los heridos a hospitales de la zona.
Otras imágenes publicadas en línea por IRNA muestran los cuerpos de algunas de las víctimas, vestidos con sus uniformes de trabajo, siendo evacuados del lugar.
El presidente iraní, Masud Pezeshkian, ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas y ordenó una investigación del accidente.
"Desgraciadamente, nos hemos enterado de que se produjo un accidente en una de las minas de carbón de Tabas y varios de nuestros compatriotas perdieron la vida. Ofrezco mis condolencias a sus respetadas familias", dijo Pezeshkian en declaraciones transmitidas por la televisión estatal.
El suceso ocurrió en una mina en Tabas, unos 540 kilómetros al sureste de la capital, Teherán. El domingo por la mañana se veían mineros de pie que lloraban junto a las vagonetas que sacaban los cuerpos de sus compañeros, todos cubiertos de polvo de carbón.
“Hablé con los ministros de salud, interior y seguridad y ordené que se resolvieran con rapidez los asuntos de las familias de las víctimas y los heridos”, dijo Pezeshkian, según un comunicado de su oficina. “También solicité que se tomen medidas para evitar la repetición de estos incidentes mejorando los estándares de trabajo en las minas del país”.
La televisora estatal dijo más tarde que se creía que 17 personas seguían atrapadas en el interior en túneles a una profundidad de 700 metros. Sin embargo, las cifras seguían cambiando el domingo, y algunos reportes sugerían que el número de muertos era mayor.
Sobrevivientes entrevistados por la televisora estatal, aún cubiertos de hollín, describieron escenas de caos tras la explosión.
“Estábamos en la mina, trabajando. De pronto salió humo (...) entonces noté que tenía problemas para respirar”, dijo un minero que no fue identificado por la televisora estatal. “Salté del taller y busqué hasta encontrar un lugar (seguro). Mis amigos (se quedaron) allí”.
Las autoridades atribuyeron la explosión a una fuga de gas metano. Ese gas es común en la minería, aunque las medidas de seguridad modernas emplean ventilación y otros sistemas para proteger a los trabajadores.
En un primer momento no estaba claro qué medidas de seguridad empleaba la compañía privada Mandanjoo Co., que operaba la mina Tabas Parvadeh 5. No fue posible contactar con la firma el domingo para pedir comentarios.
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