Los restos fósiles de un mastodonte completo del Pleistoceno, un periodo geológico que comenzó hace unos 2,58 millones de años y terminó hace 11.700 años, fue encontrado por un equipo de paleontólogos peruanos en la región andina de Perú, reportaron este miércoles fuentes oficiales.
El hallazgo estuvo a cargo del ingeniero Oscar Díaz en terrenos cuaternarios de la comunidad de Chambará, en el céntrico departamento de Junín, donde se preservaron tres individuos, una abundancia inusual, indicó el Instituto Geológico Minero y Metalúrgico (Ingemmet) en un comunicado.
Dicho instituto asesoró en la expedición como ente rector de la paleontología en el país.
Uno de los mastodontes estaba en buen estado de conservación y casi completo, y los estudios podrán determinar a qué especie en particular pertenecieron.
En Perú, estos parientes primitivos de los elefantes habitaron especialmente en la costa y la sierra, tales como los 'Cuvieronius hyodon' y los 'Notiomastodon platensis'.
Los mastodontes fueron mamíferos de gran tamaño que pertenecieron a la megafauna americana en la época del Pleistoceno, comprendiendo la familia de los gonfotéridos ('Gomphotheriidae'), muchos de ellos migrantes de Norteamérica cuando se formó el istmo de Panamá, precisó el Ingemmet.
Esta entidad destacó que el descubrimiento es único en Perú y coloca al distrito de Chambará como uno de los yacimientos paleontológicos más importantes del país.
El especialista en fósiles de vertebrados del proyecto 'Gestión y Promoción del Patrimonio Paleontológico del Perú' del Ingemmet, Iván Meza, participó en el asesoramiento del hallazgo con el alcalde del distrito de Chambará, Ciro Quispe; el presidente de la Comunidad de Chambará, Raúl Rivera, y el responsable del descubrimiento.
La costa desértica de Perú ha sido foco de hallazgos paleontológicos en los últimos años, el más reciente es de un cetáceo de 199 toneladas difundido en agosto del año pasado en Ica, llamado Perucetus colossus.
