Al menos 63 personas están desaparecidas en el centro de Nepal después de que un desprendimiento de tierra provocado por las lluvias monzónicas arrastrara a dos autobuses a un río, informaron el viernes las autoridades.
Decenas de socorristas peinaron la zona en busca de supervivientes en un remoto tramo de una carretera en el distrito central de Chitwan, pero interrumpieron el rescate al caer la noche.
El funcionario local Khimananda Bhusal informó que los dos autobuses llevaban al menos 66 pasajeros, pero tres de ellos pudieron salir antes de que los vehículos se precipitaran al río Trishuli y ahora están siendo tratados en el hospital.
"No estamos seguros del número total porque los autobuses podrían haber tomado a otros pasajeros en la ruta", afirmó. "El río ha crecido y todavía no hemos encontrado a nadie", agregó.
Un superviviente relató desde la cama del hospital que sus dos hijos y dos nietos estaban a bordo de uno de los autobuses que cayó a las aguas.
"Mi hijo, mi hija, mis nietos, los cuatro se fueron (...) sólo quedé yo", dijo Jugeshwor Ray Yadav, de 45 años. "Tragué un poco de agua, pero de alguna forma pude nadar. Nadé y luego me agarré a una rama".
El accidente tuvo lugar en la ruta entre Narayanghat-Mugling, a unos 100 kilómetros al oeste de la capital, Katmandú, en la madrugada del viernes.
El primer ministro, Pushpa Kamal Dahal, expresó su tristeza en un mensaje en la red social X e instruyó a las agencias del gobierno "buscar y rescatar a los pasajeros".
Un chofer de un autobús murió en otro accidente en la misma carretera debido a la caída de una roca.
Los accidentes mortales de tráfico son habituales en este país del Himalaya por las malas carreteras, la poca manutención de los vehículos y la conducción imprudente.
Según cifras del gobierno, en los 12 meses anteriores a abril cerca de 2 mil 400 personas murieron en las carreteras.
En enero, 12 personas murieron y 24 resultaron heridas cuando un autobús que iba a Katmandú cayó a un río.
Las carreteras son más peligrosas durante el monzón, ya que las lluvias provocan corrimientos de tierra e inundaciones.
Los científicos afirman que el cambio climático hace que el monzón sea cada vez más fuerte e irregular.
De acuerdo a cifras de la policía, las inundaciones, los corrimientos de tierra y los rayos mataron a 88 personas en Nepal desde el inicio de la temporada de lluvias en junio.
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