Corea del Sur empezará a desplegar este año armas láser para derretir los drones enviados por el Norte, dijo su agencia de abastecimiento de armamento.
Las nuevas armas láser, llamadas el "Proyecto Star Wars" por parte de Seúl, son invisibles y no hacen ruido, no requieren munición, funcionan con electricidad y cuestan solo unos 2 mil wones (mil 45 dólares) por disparo, según la Administración del Programa de Adquisición de Defensa (DAPA).
Estos sistemas, desarrollados por la firma Hanwha Aerospace, "se pondrán en desarrollo operativo en las fuerzas armadas este año", dijo Lee Sang-yoon, funcionario de esta agencia.
Las dos Coreas siguen técnicamente en guerra después de que el conflicto entre ellas de 1950-1953 terminara con un armisticio y no un tratado de paz.
Las relaciones entre ambas se encuentran en su peor momento en años, entre repetidos ensayos armamentísticos y amenazas del Norte y maniobras conjuntas del Sur con Estados Unidos.
En diciembre de 2022, Seúl dijo que cinco drones del Norte habían entrado en su territorio, en el primer incidente de este tipo en cinco años, y desplegó aviones de combate para intentar derribarlos sin éxito.
La capacidad del Sur de "responder a las provocaciones con drones de Corea del Norte mejorará significativamente" con estos sistemas de armas láser, dijo la DAPA.
En pruebas previas han tenido un 100 por ciento de éxito en abatir drones y, con mejoras futuras, pueden convertirse en un sistema clave para contrarrestar misiles balísticos y ataques aéreos, afirmó esta agencia.
El sistema "Star Wars" neutraliza los objetivos impactándolos directamente con una luz láser generada por fibra óptica.
"Cuando un arma láser transfiere su calor al dron, su superficie se derrite. Cuando se derrite la superficie, los componentes internos se derriten, causando finalmente la caída del dron", explicó Lee.
Sin embargo, algunos analistas señalan que es demasiado temprano para estar seguros sobre las prestaciones de este sistema.
"Se necesitan más verificaciones y tiempo para determinar si pueden usarse como un sistema armamentístico eficaz", dijo Hong Sung-pyo, investigador del Instituto Coreano de Asuntos Militares.
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