¿Quieres asomarte más profundamente al cielo nocturno? ¿Sientes la necesidad de comprar un telescopio? Hay tantas opciones para los astrónomos en ciernes que elegir una puede ser abrumador. Un primer telescopio debe ser fácil de usar y proporcionar vistas de buena calidad a la vez que asequible. Resulta que esos requisitos hacen que el primer telescopio elegido por muchos observadores de estrellas sea algo inesperado: ¡un buen par de prismáticos!
Los binoculares son un excelente primer instrumento porque generalmente son fáciles de usar y más versátiles que la mayoría de los telescopios. Los binoculares se pueden usar para actividades como la observación de estrellas y aves, y funcionan muy bien en el campo en una fiesta de estrellas, a lo largo de la ruta de senderismo y en cualquier otro lugar donde pueda ver el cielo.
Los prismáticos también viajan bien, ya que caben fácilmente en el equipaje de mano, ¡una hazaña difícil para la mayoría de los telescopios! Un buen par de binoculares, con especificaciones que van de 7x35 a 10x50, le brindará excelentes vistas de la Luna, grandes cúmulos estelares abiertos como las Pléyades (M45) y, desde cielos oscuros, galaxias más grandes y brillantes como la galaxia de Andrómeda (M31) y grandes nebulosas como la nebulosa de Orión (M42). Si bien es probable que no puedas ver los anillos de Saturno, a medida que practiques tus habilidades de observación, es posible que también puedas ver las lunas de Júpiter, junto con algunos cúmulos globulares y nebulosas más débiles de sitios oscuros.
¿Qué significan realmente los números de esas especificaciones binoculares? El primer número es el aumento, mientras que el segundo número es el tamaño en milímetros (mm) de las lentes. Por lo tanto, un par de binoculares de 7x35 significa que ampliarán 7 veces usando lentes de 35 mm de diámetro. Puede ser tentador conseguir los prismáticos más grandes que puedas encontrar, pero trata de no conseguir nada mucho más potente que un par de 10x50 al principio.
Los prismáticos más grandes con más potencia suelen tener campos de visión más estrechos y son más pesados; Aunque técnicamente son más potentes, también son más difíciles de sostener con firmeza en las manos y se "sacuden" bastante, a menos que compres prismáticos mucho más caros con estabilización de imagen o los montes en un trípode.
¿Te sorprendería que se puedan encontrar vistas increíbles de algunos objetos astronómicos no solo con telescopios gigantes, sino también con binoculares aparentemente humildes? Los binoculares pueden mostrar un campo de visión del cielo mucho mayor en comparación con la mayoría de los telescopios. Por ejemplo, la mayoría de los telescopios son incapaces de mantener la totalidad de las Pléyades o la galaxia de Andrómeda completamente dentro de la vista de la mayoría de los oculares. Los prismáticos también son una gran inversión para una observación más avanzada, ya que más adelante son útiles para rastrear objetos para luego observar con más detalle con un telescopio.
Si eres capaz de hacerlo, los consejos y la experiencia del mundo real siguen siendo los mejores para algo con lo que pasarás mucho tiempo. Ir a una fiesta de estrellas en persona organizada por un club de astronomía local es una excelente manera de familiarizarse con telescopios y binoculares de todo tipo, ¡solo pida permiso antes de echar un vistazo más de cerca! Puedes encontrar clubes y fiestas de estrellas cerca de ti en la página de Clubes y Eventos de Night Sky Network en bit.ly/nsnclubsandevents e inspirar tus sesiones binoculares de observación de estrellas con los últimos descubrimientos de la NASA.
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